Iris confusa Martyn Rix

A Iris confusa 'Martyn Rix' é uma forma muito bela, de flores azuis, da íris-bambu, uma bela espécie chinesa próxima da Iris japonica, mas menos conhecida e pouco plantada nos nossos jardins. Esta planta deve o seu nome de íris-bambu à semelhança da sua vegetação persistente com a de alguns bambus. A sua floração primaveril ligeiramente perfumada, que flutua acima da folhagem, é composta por flores finas e leves, que evocam um pouco as orquídeas. Bastante pouco rústica mas vigorosa e económica em água, esta planta trará muito cárpea a uma zona um pouco sombreada do jardim, mesmo que seca no verão. Resistirá melhor ao frio em solos muito bem drenados.

A Iris confusa é originária do oeste da China, onde se encontra em florestas claras, em orlas ou em clareiras, por vezes em encostas pedregosas ou em prados de altitude. É uma planta de solo fértil e muito bem drenado, preferencialmente neutro a ácido, ou até ligeiramente calcário, que resiste nessas condições até cerca de -8°C. Da família das Iridáceas, inclui-se no grupo das Iris japonica. Trata-se de uma planta herbácea vivaz pelo seu rizoma rastejante, cuja vegetação aérea persiste no inverno. 'Martyn Rix' foi selecionada pela coloração mais azul das suas flores.

A planta propaga-se rapidamente pelos seus rizomas, formando em poucos anos grandes colónias e atingindo 70-80 cm de altura em floração. Desenvolve caules de secção arredondada, semelhantes a canas de bambu, que apresentam na parte superior ramos de longas folhas lineares e pontiagudas de cor verde-claro, ligeiramente pendentes. A floração ocorre em abril-maio, nos caules do ano anterior. Estende-se por cerca de 3 semanas. Entre as folhas emergem hastes florais portando cada uma cerca de uma dezena de flores medindo 5 a 6 cm de diâmetro. Cada flor, quase plana, é composta por 3 grandes sépalas azul-malva mosqueadas de violeta junto à base amarelo-vivo, sobrepostas por 3 pétalas interiores mais pequenas de um azul-malva claro e uniforme e por três estiletes petaloides erectos e franjados, chamados cristas. Esta bonita floração é também ligeiramente perfumada, com uma nota de baunilha. Após polinização por insetos, as flores dão lugar a frutos que são cápsulas contendo sementes.

As íris do tipo japonica são plantas maravilhosas para compor locais um pouco sombreados, por exemplo sob árvores de grande porte ou ao longo de um caminho, pois detestam exposições abrasadoras. Para acompanhar a íris-bambu, escolham-se plantas suficientemente vigorosas: pequenas vincas, lamiastros, alquemila, aspérula-odorífera, chiastofilo… A sua associação com a palmeira-ráfia é bastante fantástica. Por fim, é uma boa planta para pátios e jardins rodeados por muros que a protejam do frio. Pode também cultivá-la num vaso grande para ornamentar uma varanda não aquecida.