Iris laevigata Mottled Beauty

A Iris laevigata 'Mottled Beauty', também conhecida como Íris-d'água-japonesa, oferece no verão flores elegantes e delicadas, de cor branca, mais ou menos, ou mesmo amplamente manchadas de azul-violeta. Forma na primavera tufos de folhagem verde-viva, muito densos e um pouco rígidos. Em julho e agosto, desabrocham as suas flores delicadas, compostas por 3 pétalas erectas que sobrepõem 3 pétalas mais largas e pendentes. Esta planta perene rústica é uma bela opção para ornamentar margens, podendo também permanecer o ano todo com as raízes submersas, em águas pouco profundas.

O Iris laevigata é uma planta perene herbácea rizomatosa pertencente à grande família das Iridáceas e classificada na secção dos íris não-barbados. É originário do Japão, tal como o seu parente próximo, o Iris ensata, mas distingue-se por flores de tamanho mais modesto, talvez mais delicadas. É também mais fácil de cultivar, pois suporta muito bem a imersão dos seus rizomas durante todo o ano. O Iris laevigata possui, tal como o seu primo, uma beleza, ou mesmo uma graça sublime, que lhe valeu ser cultivado há séculos para buquês no seu país de origem, e ser imortalizado em gravuras japonesas.

Tal como o seu parente silvestre, a 'Mottled Beauty' forma, a partir da primavera, um tufo denso de folhagem linear, de porte erecto, que atingirá 50 a 80 cm de altura em floração e se expandirá sem limite teórico com o tempo. A floração ocorre entre junho ou julho e agosto, consoante o clima. As hastes florais emergem acima da folhagem, portando cada uma na sua extremidade 2 a 4 flores com 8 cm de diâmetro. Cada flor é composta por 3 pétalas estreitas e verticais que sobrepõem 3 sépalas maiores e mais largas, cuja zona central de um violeta mais intenso é percorrida por uma crista amarela. As folhas longas, caducas, bastante largas, são de um belo verde-vivo e não apresentam nervura saliente.

A Iris laevigata 'Mottled Beauty' requer um mínimo de espaço para expressar todo o seu potencial. Instala-se ao sol, num solo pesado e argiloso, mas sem calcário. Suporta estar submersa todo o ano até 15 cm de profundidade. Planta-se em grande massa nas margens de um lago, em solo inundado, ou então em vasos grandes furados que se submergem. Combina bem com plantas aquáticas de floração branca, azul, violeta ou amarela, como as erva-das-palmeiras ou a Caltha palustris, ou outras íris-d'água. A Veronica beccabunga, uma pequena planta tapizante que cobre rapidamente as margens, embeleza as bordas do lago com as suas bonitas florinhas azuis.