Iris germanica Dracula's Kiss

O Iris germanica 'Dracula's Kiss' é uma das variedades de íris de jardim que mais se aproxima do preto, cor mítica nas plantas com flor. Florescendo a meio da estação, este grande íris que ultrapassa os 90 cm de altura no seu auge produz numerosas flores de beleza gráfica fascinante, realçadas pela sua cor de um púrpura violáceo muito escuro. Ainda mais escuros que as pétalas eretas, as sépalas delicadamente curvadas para baixo apresentam uma barba de cor laranja-mandarina que cria um contraste impressionante. Fácil de cultivar em solo bem drenado e em pleno sol, associa-se praticamente com todas as outras cores de flores.

O íris é o membro emblemático da família das Iridáceas, à qual deu o seu nome. Esta família botânica, rica em 1.800 espécies distribuídas por várias dezenas de géneros, essencialmente plantas rizomatosas ou bulbosas, conta com numerosos representantes ornamentais. Desde os populares Crocus ou Ixias, aos menos comuns, mas igualmente encantadores Tritonia laxifolia, a escolha é vasta para os amantes das flores. O género Iris foi conhecido no Egito há cerca de 3.000 anos a.C. e conta com mais de 200 espécies. O número de variedades hortícolas é quase incalculável, tal é a inspiração que esta planta oferece a coleccionadores profissionais e amadores em todo o mundo. O Iris germanica, espécie selvagem originária da Síria, é considerado o antepassado dos íris com barba modernos, na sequência de um longo historial de hibridações sucessivas.
'Dracula's Kiss' resulta do cruzamento de várias variedades, como 'Old Black Magic', uma variedade quase preta, e 'Satin Satan', roxo-escuro. Foi o obtentor americano Schreiner que o introduziu no mercado em 2009. A busca por flores cada vez mais próximas do negro absoluto é uma obsessão entre os seleccionadores, e esta variedade está bem posicionada nesse objetivo sem fim. Aliás, recebeu várias distinções horticulturais que premiam as suas qualidades ornamentais, em 2011 (Honourable Mention), seguida por um Award of Merit em 2013, e do Nelson Award em 2022. Este íris de jardim forma tufos de longas folhas de um verde ligeiramente glauco, muito afiladas e frequentemente dispostas em leque. Na primavera, em exemplares bem estabelecidos, desenvolvem-se 3 a 4 hastes florais. Sendo a variedade muito florífera, cada haste é capaz de suportar de 9 a 12 botões! Em maio, estes botões abrem-se em flores com três pétalas eretas em direção ao céu, de contornos ondulados e de uma tonalidade púrpura violácea escura. Mais arredondados e largos, e com a borda igualmente ondulante, os três sépalas começam na horizontal na base das pétalas, antes de se dobrarem elegantemente para baixo. Ainda mais escuros que as pétalas, são quase negros e apresentam um aspeto de superfície ligeiramente aveludado de grande efeito. A barba de um laranja-mandarina que as adorna é particularmente vibrante sobre este fundo escuro. 

O íris de jardim 'Dracula's Kiss', de nome sulfuroso ('beijo de Drácula'), não deixa ninguém indiferente. A sua cor enfeitiçante associa-se perfeitamente com praticamente todas as tonalidades da paleta vegetal. A sua floração magnífica, mas que dura apenas três a quatro semanas, recomenda-se plantar o íris em companhia de outras plantas, que disfarçarão a sua folhagem, sem interesse, uma vez as flores murchas. Crie contrastes fortes ao associá‑lo a flores amarelas, como Alyssum montanum 'Berggold', uma Corbeille d'Or que formará aos seus pés um tapete rasteiro. Se preferir o branco, Arabis caucasica 'Snowcap' emprega-se da mesma forma. Recomenda-se, no entanto, alargar o período de floração adicionando plantas precoces, e outras tardias. Uma planta de Euphorbia characias ssp. wulfenii será ideal para abrir o baile com as suas flores de um verde-amarelo vivo já em março, e a sua aparência muito gráfica. No verão, recomenda-se apostar nas robustas Gaillardas, que abrirão as suas flores ao sol, e para o final da estação, nada como os Ásteres de outono para iluminar o maciço com mil flores estreladas...