Tritonia laxifolia

A Tritonia laxifolia (sinónimo Montbretia laxifolia) é uma pequena planta bolbosa sul-africana de coleção, rara em cultivo, pouco rústica, que geralmente se cultiva em vaso nos nossos climas. De uma touceira de pequenas folhas estreitas emergem no verão hastes florais curtas, cada uma portando cerca de uma dezena de delicadas flores pequenas de cor laranja-acastanhada, dispostas do mesmo lado da haste. Plantam-se os bolbos na primavera num vaso bonito, para recolher no inverno num local sem geadas, numa estufa fria ou numa varanda envidraçada. Nos jardins costeiros poupados pelas geadas, plantam-se em pequenos grupos numa rochagem ou num maciço bem drenado, que se mantenha fresco durante o período de crescimento e floração, mas seco o resto do ano.

A Tritonia laxifolia pertence à família das Iridáceas. Esta espécie botânica é originária de uma região que vai do Cabo Oriental na África do Sul ao sul da Tanzânia. Na natureza, esta pequena planta de encostas herbáceas possui vegetação invernal (inverno ameno e húmido) e floresce no final do verão. Trata-se de uma planta herbácea vivaz pelo seu órgão de reserva, um cormo globoso. A folhagem forma uma pequena touceira de 4 a 6 folhas lineares, em forma de espada, semelhantes às dos gladíolos. A floração ocorre no verão nos nossos climas. As hastes florais, muitas vezes ramificadas, medem cerca de 15-20 cm de altura. As pequenas flores possuem um longo tubo que se abre em 6 pétalas arredondadas de cor alaranjada, finamente bordadas a vermelho. A pétala superior é maior, as 3 pétalas inferiores pequenas estão munidas de pequenas excrescências córneas de cor amarela. A planta entra em repouso algum tempo após a floração, de preferência num solo bastante seco.

A Montbretia laxifolia, planta bonita procurada pelos amantes de bolbosas sul-africanas, tem certas exigências. A cultura em vaso permite controlar facilmente a humidade do substrato de cultivo, um fator importante para o sucesso, e permite conservar os cormos a uma temperatura amena no inverno. Evocando um Crocosmia anão, esta Tritonia combinará particularmente bem com hemerocales ou frésias de tons quentes.