Nenúfar Darwin

O Nymphaea 'Darwin' é um grande nenúfar rústico que desenvolve uma folhagem luxuriante e oferece flores muito bonitas, duplas, cor-de-rosa e agradavelmente perfumadas. Flores que se elevam ligeiramente acima da superfície, entre grandes folhas redondas de aspeto variável. Esta variedade de crescimento vigoroso é adequada para planos de água de tamanho médio a grande. É um nenúfar prolífico, com flores bonitas semelhantes a peónias, mas com floração moderada.

O Nymphaea híbrido 'Darwin' é uma obtenção hortícola de Latour-Marliac datada de 1909. É uma vivaz aquática rizomatosa de folhagem caduca que pertence à família das Nymphaeaceae. Esta planta desenvolve, a partir da primavera, numerosas folhas flutuantes que medem 15 a 20 cm de diâmetro numa planta adulta. As folhas são redondas e o seu seio pode estar aberto até dois terços, completamente aberto ou fechado. Algumas apresentam lóbulos sobrepostos. Quando jovens, são acastanhadas e depois tornam-se progressivamente verde-escuras. Os seus pecíolos pilosos são violetas debaixo de água e verdes na parte superior. A planta, bastante vigorosa, alastrar-se-á rapidamente por cerca de 1,20 m. A floração começa no mês de junho e renova-se até ao final do verão. As flores, muito dobradas, medem 12 cm de diâmetro, desabrocham no topo de uma haste curta que mal emerge da água. São descritas da seguinte forma no catálogo de Latour-Marliac de 1922: "Flor grande, muito dobrada, perfumada, cor de vinho rosado, salpicada de branco, pontilhada e flamejada de vermelho-escuro; sépalas brancas, estriadas de vermelho vivo; estames laranja-escuro." Abrem-se durante o dia para fechar ao final da tarde. Cada flor vive 4 a 5 dias antes de murchar, retorna debaixo de água e é depois substituída por outra flor. A floração é seguida pela formação de frutos que contêm numerosas sementes. O fruto amadurece debaixo de água e liberta as sementes flutuantes que acabarão por afundar e germinar no lodo. Os nenúfares são rústicos desde que o seu rizoma não congele no inverno. É necessário garantir que a água não congele à profundidade onde estão instalados.

Escolham-se variedades de nenúfares fáceis, rústicas e floríferas e, sobretudo, aquelas cujo tamanho seja proporcional ao seu lago. Com as suas flores de perfil perfeito, os Nymphaea estão entre as mais belas plantas para lagos. A maioria floresce durante longas semanas, até ao início do outono. O nenúfar é uma planta aquática essencial para o bom equilíbrio de um lago de jardim, pois participa na oxigenação da água. As suas folhas flutuando à superfície da água trarão sombra e abrigo aos peixes que, em contrapartida, as protegerão de insetos predadores como os afídeos.

O nome do género vem do grego nymphaia, e do nome latino nymphaea que significa «nenúfar». Foram inspirados pelas ninfas da mitologia grega e latina. Nymphaea apresenta flores que são por vezes diurnas, por vezes noturnas e algumas vezes perfumadas.