Cypripedium Otto

O Cypripedium 'Otto' é um sapatinho-da-Vénus híbrido próximo de Cypripedium calceolus, mas muito mais fácil de cultivar. Apresenta flores razoavelmente grandes com labelo renflado amarelo-dourado, pigmentado de vermelho no interior, encimado por sépalas torcidas castanho-avermelhadas, marcadas de amarelo-esverdeado na base. Vigoroso, instala-se em meia-sombra em solo fértil, bem drenado, ligeiramente húmido, e tende a formar bonitas touceiras onde se desenvolve bem.

O Cypripedium 'Otto' pertence à família das Orchidaceae. É um híbrido resultante de Cypripedium calceolus e de Cypripedium parviflorum var. pubescens. O seu primeiro progenitor é a espécie mais conhecida na Europa, ainda presente em algumas localidades raras nos Alpes em França. O segundo progenitor é americano, muito comum na maior parte dos Estados Unidos, no Canadá, e em São Pedro e Miquelão.

O Cypripedium 'Otto' possui um rizoma perene que se alonga e se ramifica ao longo dos anos, permitindo que a planta se espalhe em colónias. As suas raízes penetram profundamente no solo. São micorrizadas, ou seja, vivem em simbiose com fungos específicos. A folhagem é caduca, ausente no inverno, e emerge do solo entre abril e maio. Este Cypripedium forma pequenas touceiras de 2 a 6 caules com folhas, atingindo cerca de 45 cm de altura. Cada caule, piloso, porta 3 a 5 folhas envolventes na base, largamente ovais, marcadas por fortes nervuras paralelas, de cor verde-claro, ligeiramente pilosas no verso. A floração ocorre por volta de maio, mais cedo ou mais tarde consoante o clima e o ano. Cada indivíduo produz apenas uma a duas flores, à axila de brácteas. Cada flor, que pode medir até 10 cm de largura, é constituída por 3 sépalas e 3 pétalas. Estas tépalas são alongadas, afiladas, de forma lanceolada, um pouco torcidas. A sua cor varia entre o castanho-avermelhado e o âmbar. O fruto é uma cápsula que pode permanecer até um ano na planta.

O Cypripedium 'Otto' é uma variedade perfeitamente rústica que se multiplica rapidamente tanto em vasos como no jardim, desde que as condições lhe sejam favoráveis. Encontra o seu pleno desenvolvimento na lindeira da floresta, preferindo um solo leve que retenha alguma humidade sem ficar saturado de água. Recomenda-se plantá-la também num local com sombra pouco intensa, num canteiro rochoso fresco, habitat ideal que lhe permite prosperar e embelezar o jardim com a sua presença singular. Acompanhe-a com uma samambaia simples como o Polypodium vulgare, com a floração de Trilliums, e de  Lamium orvala. Também se dá bem em vaso, em estufa não aquecida. É uma planta que detesta ondas de calor, a seca, e os ventos fortes.

Ao receber as orquídeas, manipule-as com precaução: estas plantas produzem poucas raízes e são delicadas!