Cypripedium tibeticum

Le Cypripedium tibeticum é um sapatinho-da-Vénus muito resistente ao frio. Esta orquídea terrestre, originária do Himalaia, produz flores de cor variável consoante as regiões de origem. As flores da seleção aqui proposta são constituídas por longos sépalas e pétalas vermelhas estriadas de creme, dominando um pétala proeminente (o labelo) de púrpura escuro a castanho que lhe vale o nome de sapatinho-da-Vénus. Onde se desenvolve bem, em meia-sombra, em solo húmido e leve, pode formar grandes colónias. Como muitas orquídeas, revela-se muito fácil de cultivar desde que se recrie fielmente o seu biótopo.

Le Cypripedium tibeticum é uma orquídea herbácea, perene, terrestre, originária do sudoeste da China e das zonas adjacentes do norte da Índia e do Butão. Encontra-se geralmente em prados, na orla da floresta e em encostas arbustivas de alta montanha. Esta espécie cresce frequentemente sobre formações de travertino, uma rocha calcária. Como todas as orquídeas, pertence à família das Orchidaceae.

Esta planta desenvolve-se a partir de um rizoma carnoso, ligeiramente rastejante. A folhagem, caduca, surge na primavera, formando um tufo de grandes folhas de verde vivo um pouco azulado, ovais a elípticas, com nervuras paralelas muito marcadas. Na natureza, pode atingir até 50 cm de altura. Sob os nossos climas, atingirá 25 a 35 cm de altura. A haste floral emerge em maio e junho, directamente do rizoma; é espessa, glabra e pode atingir uma altura de 30-35 cm. Cada haste suporta até 4 folhas, elípticas a quase ovais, pubescentes, de verde vivo, um pouco azulado. Esta flor é muito variável em tamanho e cor na natureza. As suas características essenciais residem num labelo inchado cuja superfície é ondulada, de púrpura escuro, fortemente impregnada de castanho-violeta. Os sépalas e as pétalas são também estriados de púrpura, sobre um fundo branco a creme. A base das pétalas é pubescente, o ovário glabro. Cada haste costuma suportar uma flor solitária com cerca de 3 a 4 cm de diâmetro, raramente duas. Durante o inverno, a folhagem desaparece e a planta persiste sob a forma de rizoma.

Le Cypripedium tibeticum é uma perene montana muito rústica. Cresce na orla da floresta, em meia-sombra, em solos leves, húmicos, sobre um subsolo com pH neutro a alcalino (calcário). Também se recomenda o plantio à sombra, numa zona pedregosa fresca, entre rochas ou na orla de um sub-bosque húmido, em companhia de Arisaema, Calanthe, Paris, Bletilla e fetos. De um modo geral, os Cypripedium desenvolvem-se melhor em solos pobres em matéria orgânica e drenantes (grânulos de argila expandida, perlite ou pedra de lava). Idealmente, o solo não deverá secar durante o verão, mas deverá ser suficientemente drenante para evitar qualquer excesso de água durante o inverno.

Ao receber as orquídeas, manuseie-as com precaução: estas plantas produzem poucas raízes e são delicadas!