Dactylorhiza fuchsii Alba - Orquídea

Dactylorhiza fuchsii ‘Alba’, a orquídea branca, é uma orquídea terrestre cujas flores são inteiramente brancas, e não cor-de-rosa e púrpuras como na espécie-tipo. As suas hastes florais emergem de uma touceira de folhas lanceoladas no final da primavera. Rústica e perene, mas bastante exigente, esta orquídea de jardim cultiva-se em terra humífera, fresca durante o seu período de crescimento e cuidadosamente drenada.

A Dactylorhiza fuchsii pertence à família das Orquidáceas. Esta espécie, conhecida como orquídea, orquídea ou orquídea-dos-bosques, cresce espontaneamente numa grande parte da Europa e até à Mongólia. Desenvolve-se em prados, clareiras, orlas de bosques e taludes onde o solo conserva alguma frescura. ‘Alba’ designa a sua forma hortícola de flores brancas. Esta planta é uma planta perene caduca: as folhas surgem na primavera, amarelecem após o período de vegetação e floração e depois desaparecem. Passa o inverno debaixo do solo, sob a forma de tubérculos divididos em vários lóbulos. A sua morfologia faz lembrar os dedos de uma mão e explica o nome Dactylorhiza, construído a partir de palavras gregas que significam «dedo» e «raiz». A vegetação aérea forma uma touceira estreita, com 40 a 60 cm de altura e 20 a 30 cm de envergadura. As folhas inferiores são ovais a lanceoladas, enquanto as que se encontram na haste são mais estreitas. São verdes; podem surgir ocasionalmente máculas escuras no limbo. A floração ocorre principalmente em maio e junho. Cada haste apresenta uma espiga densa, inicialmente cónica e depois mais cilíndrica. As flores medem 1 a 1,5 cm de diâmetro. As sépalas e as pétalas superiores formam um pequeno capacete sobre o labelo, a peça inferior mais visível. Este é aberto e dividido em três lóbulos, com um lóbulo central proeminente. As flores são brancas, por vezes ligeiramente esverdeadas na garganta. Na parte posterior, prolongam-se num esporão estreito. A planta cresce lentamente durante os primeiros anos, mas depois o seu rizoma pode formar várias hastes. É possível ocorrer sementeira espontânea, mas o seu desenvolvimento depende da presença de fungos microscópicos no solo, indispensáveis à germinação das sementes de orquídeas.

Esta orquídea branca encontra o seu lugar junto a um caminho, num prado fresco pouco fertilizado ou entre plantas perenes de orla. A Geum rivale ‘Album’ é uma boa companheira: floresce na mesma época e apresenta pequenas flores campanuladas de cor creme, com cálice verde. A Geranium phaeum ‘Golden Spring’, com a sua folhagem dourada, contrasta com as suas flores brancas. A Astrantia major ‘Star of Billion’ assume o relevo em junho-julho, com as suas umbelas brancas pontuadas de verde. Num solo mais húmido, pode ser associada a Trollius ‘Alabaster’, que oferece grandes flores globosas branco-creme. Todas estas plantas perenes apreciam solos férteis e frescos. Será necessário garantir um espaçamento suficiente para que não sufoquem esta orquídea de crescimento lento.

As orquídeas silvestres estão ameaçadas e muitas são espécies protegidas. As nossas plantas não provêm de exemplares arrancados na natureza, mas da divisão de plantas cultivadas. É evidente que este processo é demorado e, por isso, aumenta o seu preço, mas as plantas estão bem adaptadas à plantação em plena terra e respeitam a natureza. Quantidades sempre muito limitadas!