Astrância-maior Star of Billion

A Astrantia 'Star of Billion' é uma variedade de grande astrância inicialmente selecionada para flor de corte. Vigorosa, distingue-se pela duração e delicadeza da sua floração. Formando uma bela touceira de folhas, esta vivaz ornamenta-se durante mais de 4 meses com uma nuvem de pequenas umbelas de flores brancas aninhadas em brácteas de nácar branco, delicadamente pontilhadas de verde. A Astantia major é uma vivaz habitual dos jardins de padre, sendo uma planta indígena fácil de cultivar em qualquer boa terra de jardim que se mantenha fresca. Trata-se, evidentemente, de uma excelente flor para ramos secos ou frescos.

A Astrantia major, originária da Europa Central e Oriental, pertence à família das Apiáceas (antigamente, as umbelíferas), sendo uma prima distante da cenoura. Na natureza, encontra-se nas zonas montanhosas do nosso país, crescendo em solos ricos em argila, com tendência calcária. Trata-se de uma planta vivaz pela sua cepa, cuja vegetação aérea se desenvolve na primavera e desaparece no inverno. Esta astrância silvestre está na origem de numerosos cultivares e híbridos, incluindo a bonita variedade 'Star of Billion', extremamente florífera.

Nesta astrância, o porte arbustivo, sustentado por caules direitos, sólidos e muito ramificados, serve a abundância da floração. A planta forma uma touceira com aproximadamente 60 cm de altura em flor, 45 cm para a folhagem e 35 cm de largura. A folhagem é composta por folhas palmadas, com 5 lobos profundos, lanceoladas, dentadas, verdes e fortemente nervuradas. As inflorescências em umbelas aparecem de junho a setembro, em umbelas nuvolosas e muito duradouras. Por vezes atingindo 5 cm de diâmetro, são compostas por dezenas de flores muito pequenas, rosadas, com pedúnculos verdes, reunidas num disco, rodeadas por um invólucro em gola de grandes brácteas brancas nacaradas, terminadas por uma pequena ponta verde. Ao desabrochar, as flores da astrância 'Star of Billion' tornam-se branco puro.

Vivazes e robustas, as astrâncias impõem-se nos jardins naturais. As flores, elegantes e refinadas, iluminam os cantos sombrios do jardim, sendo também muito utilizadas como flor de corte pela sua duração excecional. Esta astrância encontrará o seu lugar num jardim branco ou na orla de um bosque claro, que iluminará com a sua elegância discreta, em companhia do Geranium phaeum ou da Hosta 'El Nino', por exemplo. Muito em voga nos jardins contemporâneos, esta vivaz requer pouca manutenção, prosperando mesmo onde o jardim não é cuidado. Combina também na perfeição com as cores pastel das dedaleiras, aquilégias, pulmonárias...