Peónia chinesa Gay Paree

A Paeonia lactiflora Gay Paree é uma peónia herbácea muito florífera, cuja imensa flor bicolor e agradavelmente perfumada do tipo anémona fará sem dúvida sensação nos ramos: ao centro de uma larga corola semi-dupla, de um rosa fúcsia vivo e fresco, domina um coração de estaminas petaloides rosadas, quase brancas, todas esfuziantes. Esta variedade ilumina os maciços no mês de junho e revela-se de excelente duração em vaso.

As peónias herbáceas chinesas são principalmente provenientes de Paeonia lactiflora, uma planta herbácea vivaz originária da Ásia Central e Oriental (do leste do Tibete, ao norte da China, até ao leste da Sibéria), onde cresce naturalmente em bosques e prados. Esta planta pertence à família das ranunculáceas ou das paeoniáceas.

A variedade Gay Paree foi obtida no Illinois (E.U.A.) por Edward Auten em 1933. A planta forma a partir da primavera uma touceira herbácea e arbustiva que pode atingir 90 cm de altura por 50 cm de largura no mínimo. As suas grandes flores ligeiramente perfumadas de 12-15 cm de diâmetro aparecem no início de junho a meados de junho, consoante o clima, durante duas a três semanas. Nascem sob a forma de um grande botão rosa escuro, na extremidade de hastes muito sólidas. As estaminas, muito numerosas, estão aqui transformadas em pequenas pétalas finas e onduladas, misturando o rosa pálido e o branco-creme. Ocupam o coração da flor, compondo um pompão arredondado colocado ao centro de uma corola semi-dupla de pétalas achatadas e mais largas de um muito bonito rosa vivo. A folhagem jovem, púrpura e brilhante, desdobra-se em grandes folhas verde-franco muito recortadas. São portadas por um pecíolo que se divide em 3, com segmentos lanceolados ou ovais-lanceolados. As folíolas são inteiras ou por vezes lobadas. Desaparecem no inverno, enquanto persistem ao nível do solo as gemas que se desenvolverão na primavera. Esta planta muito perene cresce a partir de uma grossa raiz carnuda que não aprecia ser deslocada.

As peónias fazem parte daquelas plantas que constituem a base de um jardim. Antigamente, cada jardim, do mais modesto ao mais elaborado, exibia na primavera com orgulho touceiras cobertas de flores que faziam o seu caminho até dentro de casa, fazendo companhia em cada ramo às lilases malvas e às campânulas azuis. Opulenta e generosa, a peónia da China instala-se em maciço, ou em bordadura de caminho, associada a vivazes intemporais e sem pretensões como as aquilégias, as campânulas, os íris dos jardins, os cravos ou as rosas-de-natal. Virá também aumentar a reserva de flores para os ramos, na horta. Apenas a cultura em vaso não é aconselhada, pois as suas necessidades não serão satisfeitas. Ao longo do tempo, a peónia torna-se majestosa e floresce cada vez mais abundantemente, produzindo até 60 flores.