Paeonia Itoh Pink Ardour

A Peónia Itoh Pink Ardour, ainda rara em cultivo, faz parte de uma categoria de híbridos resultantes do cruzamento entre uma peónia arbustiva e uma peónia herbácea, caracterizados por um desenvolvimento significativo e pela produção de flores sublimes, sustentadas por hastes muito robustas que não vergam sob o seu peso. Esta variedade possui flores largas, semidobradas, de um rosa intenso e soberbo, com um perfume cítrico. Floresce em meados da época, a partir de meados de maio, sobre uma folhagem particularmente densa e decorativa.

Esta opulenta peónia herbácea híbrida Pink Ardour pertence, tal como os seus dois progenitores, à família das Paeoniaceae. As peónias Itoh são o fruto dos trabalhos conduzidos pelo obtentor japonês Toichi Itoh, a partir de 1948, que lhes legou o seu nome. Estas plantas, qualificadas como intersectionais, são vivazes excecionais que reúnem as qualidades das espécies herbáceas e arbustivas, aliando o vigor das herbáceas a todo o esplendor das arbustivas, tanto na folhagem como na floração.

'Pink Ardour' é uma obtenção hortícola pouco difundida em França. A planta forma, na maturidade, uma touceira que atinge cerca de 80-90 cm de altura por 80 cm de largura, por vezes mais. O seu crescimento é bastante lento, mas mais rápido do que o das peónias arbustivas. Esta peónia desenvolve folhas grandes, alternas, compostas por folíolos verde-escuros e pontiagudos. Na primavera, os rebentos e as folhas jovens apresentam uma bela coloração púrpura. A floração, abundante, estende-se por cerca de um mês, geralmente de 15 de maio a 15 de junho. Surgem hastes foliáceas semirrígidas e muito firmes, que sustentam na sua extremidade botões grandes que desabrocham em flores solitárias, semidobradas ou mais raramente simples, com 17 a 20 cm de diâmetro, agradavelmente perfumadas. São compostas por 2 fileiras de pétalas de aspeto sedoso, de um rosa-púrpura brilhante. À medida que envelhecem, as pétalas tornam-se mais escuras na bordadura. Por vezes, observam-se flores de diferentes tonalidades na mesma planta, que pode produzir até 50 flores durante a época. O centro da corola é ocupado por estames de cor amarelo-dourado, que contrastam bem. A planta desaparece no inverno, subsistindo sob a forma de gemas situadas à superfície do solo.

A Peónia Itoh Pink Ardour não tolera solos pesados e encharcados, especialmente no inverno, e aprecia locais de meia-sombra, como a orla de um bosque ou o abrigo de uma sebe. É uma planta excecional que merece um local de destaque. Planta-se frequentemente em grupos de 3 exemplares num canteiro de arbustos ou de vivazes. Compõe associações muito belas com íris ou roseiras, mas também com nepeta, dedaleiras, campânulas, tremoceiros, aquilégias, margaridas... As flores de corte num ramo são verdadeiramente maravilhosas com lilases e campânulas.

Conselho: As peónias herbáceas não devem ser enterradas a mais de 3 cm de profundidade, caso contrário podem levar vários anos a voltar a florir.