Puya assurgens

A Puya assurgens é uma espécie interessante devido à sua folhagem menos armada de espinhos, à sua resistência ao frio seco e à sua bela floração cor-de-rosa coral. Trata-se de uma planta aparentada com o ananás, que possui o charme exótico das yuccas, Nolina e outros Dasylirion, e que se cultiva facilmente em vaso. Forma inicialmente uma bela roseta de folhas recurvadas, verdes e ligeiramente dentadas, com o verso prateado, da qual emerge ao fim de alguns anos uma haste floral original, carregada de flores tubulares de um rosa coral bastante suave. Este puya pode ser instalado numa rochagem ou num talude muito bem drenado, num jardim de clima ameno, onde atrairá todos os olhares.

A Puya assurgens é uma planta suculenta vivaz que pertence à família das bromeliáceas. É originária de uma pequena região situada em torno do rio Yala e das suas lagoas, no extremo noroeste da Argentina, onde cresce em afloramentos rochosos a altitudes entre 1700 e 2050 m. Esta espécie, rústica até aproximadamente -8 °C, deve ser isolada da humidade no inverno, ou então invernada numa estufa fria. É resistente à secura uma vez bem estabelecida e adaptada ao xeriscaping. A sua folhagem persiste ao longo de todo o ano.

A planta desenvolve-se de forma bastante lenta, formando uma roseta de folhas basais que pode atingir 50 cm de altura por 70 cm de largura. As folhas são recurvadas em direção ao solo, bastante estreitas, em forma de calha, coriáceas, pontiagudas, cobertas por uma película cerosa e bordejadas por finos dentes que tendem a desaparecer com o tempo. A sua cor é um verde bastante franco, mas o seu verso está coberto por uma pátina cerosa de cor glauca a cinza-prateado. A floração ocorre geralmente no início do verão nas nossas latitudes, em junho-julho. Do centro da roseta madura irrompem, a 1 m do solo, uma ou várias hastes florais ramificadas, de cor rosa, cobertas de botões florais. As flores, com 3 pétalas carnudas, são de cor rosa coral claro, com garganta verde-azulada. A Puya assurgens perpetua-se na maioria das vezes através do desenvolvimento de rosetas filhas que nascem perto da base.

A Puya assurgens exige ser plantada num solo perfeitamente drenado, seco no inverno. Esta planta de coleção encontra o seu lugar numa rochagem ou num jardim de cascalho em clima ameno. Para a acompanhar, pense, por exemplo, em Yuccas, Dasylirions, Phormiums e Nolinas. Esta planta cultiva-se sem dificuldade numa varanda, num substrato do tipo terra para cactos, onde ficará soberba num vaso bonito. Aquando dos primeiros frios, deve ser recolhida, manipulando-se com precaução devido aos seus espinhos, para a estufa ou para a varanda envidraçada.