Beaucarnea recurvata em sementes

Reconhecível à primeira vista, o Beaucarnea recurvata, ou pé-de-elefante, cativa pelo seu tronco inchado coroado por uma touceira de longas folhas pendentes. O seu crescimento é lento, mas o seu porte único faz desta árvore-garrafa uma planta muito decorativa, quer em interior quer no exterior no litoral mediterrânico. Com o tempo, pode oferecer uma floração estival bastante espetacular: uma nuvem de pequenas flores brancas seguida de frutos rosados igualmente decorativos.

Esta planta de interior muito resistente beneficia verdadeiramente de uma estadia no exterior no verão, desde que bem escolhida a sua exposição. O *Beaucarnea recurvata* pode ser colocado no exterior da primavera ao outono, assim que as temperaturas ultrapassem os 15 °C. Coloca-se à meia-sombra ou ao sol suave, e depois traz-se para um local abrigado logo que as temperaturas desçam abaixo dos 10 °C.

Originário do México, onde cresce em zonas áridas e rochosas, o Beaucarnea recurvata é uma árvore que pode atingir até 9 metros no seu habitat natural. O seu tronco inchado, que armazena água, permite-lhe resistir à seca. Pertence à família das Asparagáceas, como o Dracaena e a Sansevieria. Nos nossos climas, é cultivado principalmente em vaso, mas pode adaptar-se em terra plena / em plena terra no Algarve, desde que protegido da geada e da humidade invernal excessiva. O Beaucarnea é pouco exigente: prefere um solo bem drenado, leve e ligeiramente ácido a neutro. Aprecia o pleno sol, mas tolera uma sombra ligeira. Em vaso, pode ser invernado no interior para o proteger do frio. A sua resistência à geada é limitada (-5°C para um exemplar adulto em solo muito drenante). A sua floração, que só aparece após muitos anos, forma longas panículas vaporosas que se elevam acima da folhagem. Mas mesmo sem flores, esta planta mantém-se espetacular com o seu tronco de pele de elefante e as suas folhas persistentes, longas e ligeiramente cortantes.

Gráfico e elegante, o Beaucarnea é perfeito para um ambiente exótico, tanto em interior como numa varanda no verão. Combina magnificamente com plantas de formas esculturais como o Cycas revoluta, a Phoenix roebelenii ou ainda os Aeonium com as suas rosetas coloridas. Um imprescindível para os amantes de plantas originais e fáceis de cuidar!