Hera Cross Switch

A Hedera helix 'Cross Switch', ou hera-comum, é uma planta ornamental versátil de pequeno desenvolvimento, apreciada pela sua vegetação original e capacidade de se adaptar a diversos ambientes. Esta variedade compacta forma uma touceira de cobertura vegetal que se mantém atrativa ao longo de todo o ano, mesmo no inverno. As suas qualidades estéticas e facilidade de manutenção adequam-se a muitas aplicações paisagísticas, em terra plena como em vasos.

As Heras pertencem à família das Araliáceas. O género Hedera conta com uma dúzia de espécies, sendo a mais comum nas nossas latitudes a Hera-comum, em latim Hedera helix. Este gigante das nossas florestas pode atingir dezenas de metros de comprimento e trepar até ao topo das árvores. Os seus caules agarram-se ao suporte através de fortes ganchos e a sua folhagem persiste no inverno. Deu origem a numerosos cultivares com portes e folhagens variados, entre os quais alguns se mantêm juvenis e não florescem.

A Hedera helix 'Cross Switch' é um cultivar compacto derivado de 'Midget'. A planta não trepa espontaneamente, formando antes touceiras rentes ao solo. Os seus caules apresentam entrenós relativamente longos. As suas pequenas folhas palmadas com 5 lóbulos enrolam-se em torno dos caules. Formam aglomerados simultaneamente curiosos e estéticos. A sua cor varia do verde claro ao verde-azulado médio com a idade. A planta pode atingir uma altura de 20 a 30 cm e estender-se por 50 cm a 1 m de largura. A casca é lisa nos caules jovens e torna-se rugosa com a idade.

A hera ornamental 'Cross Switch' é uma planta versátil e refinada. Como cobertura vegetal, é perfeita para revestir locais sombreados despidos ou prevenir a erosão de um talude. Em vaso, embeleza varandas e terraços com a sua folhagem gráfica. Esta variedade combina bem com outras plantas de meia-sombra tolerantes à seca ou que apreciam a sombra seca, como a feto-de-Natal, as flores-dos-elfos (Epimedium), o Asarum europaeum e as pequenas pervincas (Vinca minor 'Josefine'). Os fetos aportam uma textura fina e delicada em contraste com a folhagem da hera, enquanto os epimédios acrescentam um toque de poesia na primavera com as suas pequenas flores delicadas. Os asaruns, com as suas folhas redondas e brilhantes, oferecem uma textura interessante, e as pervincas, com as suas pequenas flores azuis, violetas ou brancas, iluminam a sombra com as suas estrelas candentes. Estas associações permitem criar composições vegetais harmoniosas e diversificadas ao longo das estações.