Tecoma capensis Tropical Twist

O Tecomaria 'Tropical Twist' é um belo cultivar de Madressilva-do-Cabo ou Tecomaria capensis. Também conhecido como Bignónia-do-Cabo, trata-se efetivamente de uma bignónia, reconhecível pelas suas flores em forma de trombeta. O seu comportamento, no entanto, é diferente: sendo um arbusto sarmentoso, é incapaz de se fixar sozinho a um suporte. O 'Tropical Twist' oferece entre maio e outubro grandes flores tubulares vivas, amarelas e alaranjadas no exterior, muito apreciadas pelos polinizadores. A folhagem verde-clara também é notável, com folíolos opostos, penados e brilhantes. Esta planta sul-africana aprecia sol e calor e tolera a seca estival uma vez bem estabelecida numa terra profunda e protegida da geada. Constitui também um excelente exemplar para varanda ou terraço, que deve ser recolhido no inverno se houver risco de geadas.

A Tecomaria capensis pertence à família das Bignoniáceas. É originária da província do Cabo Oriental na África do Sul e do sul de Moçambique. É uma planta de clima ameno: em estado adulto, suporta geadas breves da ordem dos -7 /-8°C em solo muito bem drenado, rebentando da base na primavera se tiver sido bem protegida. O seu crescimento é bastante rápido, o porte é ereto, fracamente trepador. Atinge em média 5 m de altura em terra plena, em clima muito ameno e em boas condições de cultivo. Se for podado anualmente pela geada, raramente ultrapassará os 2,50 m de altura. Em vaso, atinge cerca de 1,50 m de altura por 1 m de diâmetro. Os caules da Tecomaria capensis são pontuados por lenticelas, umas pequenas marcas redondas e claras, o que permite distingui-los dos das bignónias, que se esfoliam em tiras com o tempo. Os caules sustentam uma folhagem que persiste se não houver geada no inverno. Torna-se caduca a partir de -2/-3°C. As folhas dispõem-se de forma oposta nos ramos. Cada folha é dividida em 5 a 9 folíolos oblongos a ovais, irregularmente dentados, de um verde intenso e lustroso. A floração começa no final do verão, finais de agosto ou início de setembro, e prolonga-se pelo outono se o tempo o permitir. As flores são longos tubos estreitos, ligeiramente curvados e erectos, medindo 6 a 8 cm de comprimento, alargando-se ligeiramente na extremidade. A flor é ornamentada por belos estames salientes e um longo estilete. A sua cor é um laranja-vivo muito bonito. Esta floração atrai numerosos insetos polinizadores. Dá lugar a vagens alongadas que medem até 25 cm de comprimento, contendo uma multitude de sementes aladas.

O Tecomaria 'Tropical Twist', obtido na Holanda em 2016, é mais sensível ao frio do que a espécie botânica, pois perde a folhagem abaixo dos 10° C e tolera até +2° C sem danos. Pode ser invernado como planta de interior ou simplesmente numa divisão sem geadas, com regas moderadas. Distingue-se por uma floração mais precoce e mais longa do que a espécie e por flores de cor amarelo-vivo, com tons de laranja suave no exterior.

A Madressilva-do-Cabo 'Tropical Twist' floresce durante muito tempo numa sebe, num canteiro arbustivo ou num vaso com um suporte para trepar. No jardim ou no terraço, acompanha com a sua folhagem e floração exótica as flores azuis da Dentelária-do-Cabo ou do Ceratostigma willmottianum, cuja folhagem avermelha no outono. Em clima muito ameno, pode ser instalada em sebe com uma poda anual após a floração. Em clima muito seco no verão, algumas regas copiosas, mas espaçadas, serão bem-vindas.