Nigella damascena Oxford Blue em sementes

A Nigelle Oxford Blue é uma grande variedade de Nigella damascena, original e escura, que oferece grandes flores muito duplas, espetaculares, de um azul-noite intenso com centro negro, sobre uma folhagem arejada. As flores, de grande delicadeza, transformam-se depois em frutos originais, são cápsulas redondas e pergamináceas bastante escuras, adornadas com 'cabelos' muito finos. Esta seleção encantadora pode ser semeada como um pó de estrelas, em rochedos ou em maciços soalheiros, sem receio de prejudicar as plantas vizinhas. É uma excelente flor para arranjos florais. Folhagem, flores, frutos, tudo é decorativo nesta planta tão fácil de cultivar!

A *Nigella damascena* é uma planta anual da família das Ranunculaceae, originária do Próximo Oriente, que cresce em terrenos incultos, rochosos, à beira dos caminhos nos solos mais ingratos. Muito rústica e de crescimento rápido, esta planta passa o inverno no estado de plântula para formar na primavera uma bela touceira de folhagem plumosa, semelhante à do funcho, com 50 cm de altura e 30 cm de largura. A variedade Oxford Blue distingue-se pelo seu grande desenvolvimento e pelas suas grandes flores muito duplas de azul profundo em torno de uma garganta muito escura, quase negra. A floração ocorre de maio a agosto, consoante a data da sementeira. As suas maravilhosas flores com pétalas afiladas, rodeadas por uma gola de renda, estão aninhadas na folhagem. Medem cerca de 3 cm de diâmetro e são seguidas pela formação de cápsulas castanhas, sedosas na maturação, redondas, contendo um grande número de pequenas sementes negras.

Familiar dos jardins de padre / jardins tradicionais, a nigela-de-damasco, tão bem apelidada pelos ingleses de 'Love-in-a-mist' (Amor numa bruma), é uma das plantas mais fáceis de cultivar, em todos os solos bem drenados. É perfeita em qualquer lugar: nos jardins naturais, nas rochas ornamentais, nos maciços de vivazes onde alivia as florações. Combina bem com roseiras de arbusto. Ocupa os espaços livres num tempo recorde e permite criar rapidamente um cenário campestre e colorido com as facélias, a *Cerinthe major*, o sanfeno, as papoilas-da-califórnia, o linho-vivaz ou a chicória-silvestre.