Capuchinha Moonlight em sementes

O Tropaeolum lobbianum ‘Moonlight’ é uma variedade de capuchinha trepadeira que encanta pela sua bonita floração amarelo-pálida, semelhante a um luar. Ideal para ornamentação e para florir maciços e bordaduras, é também muito útil na horta, em pleno sol. Muito vigorosa e florífera, promove o equilíbrio ecológico atraindo os pulgões e os auxiliares úteis do jardim, bem como insectos polinizadores (abelhas, zangões, sirfídeos, …). Adapta-se a todos os suportes decorativos do jardim: sebes, muros, redes metálicas, vedações, varandas, pérgulas, etc. Esta planta anual semeia-se entre março e maio e floresce de junho a outubro.

A Tropaeolum lobbianum, mais vulgarmente chamada de Capuchinha de Lobb, Grande Capuchinha de Lobb ou Capuchinha Gigante de Lobb, é uma herbácea anual, trepadeira ou rasteira, pertencente à família das Tropaeolaceae. Originária da Colômbia, juntamente com a sua próxima parente, a Tropaeolum majus (originária do Perú), desenvolve-se no jardim formando longas hastes de 3 a 5 m de comprimento que se entrelaçam, e oferece uma floração particularmente intensa de junho até às geadas. Introduzida na Europa a partir do século XVII, a capuchinha encontrou lugar sobretudo nos jardins paroquiais, onde as suas propriedades comestíveis já eram então bem conhecidas. Nessa altura, Luís XIV foi um dos primeiros adeptos.

A variedade ‘Moonlight’ floresce abundantemente de junho a outubro. A partir da semente, forma uma planta volúvel que, numa época vegetativa, produz hastes de 2,50 m a 3 m de comprimento. As suas folhas pecioladas são verdes, arredondadas, reniformes e onduladas, com 5 a 6 cm de diâmetro. As flores creme-amareladas, em forma de funil, com 5 pétalas recortadas e 5 sépalas pontiagudas, desenvolvem-se isoladamente na axila das folhas. O zangão é o principal polinizador desta planta no nosso clima. A floração é seguida pela formação de frutos contendo sementes um pouco menores que ervilhas, fáceis de semear.

A capuchinha é um ingrediente versátil que pode ser apreciado em muitos pratos. Folhas, botões florais, flores e sementes são comestíveis. Confere um toque original e delicado a uma simples salada verde. Podem adicionar-se folhas e flores cruas a molhos, maioneses ou saladas; o seu sabor é picante, aromático, com um paladar apimentado que lembra o agrião. Os botões florais e os frutos jovens podem também ser conservados em vinagre para obter um substituto de alcaparras.

A Capuchinha trepadeira Moonlight garante uma floração exuberante e luminosa que ilumina o jardim. Adapta-se a todos os estilos de jardim, escalando qualquer suporte disponível ou como uma cobertura vegetal. Em vaso ou em jardineira, desde que suficientemente grandes, é uma excelente opção para adornar uma varanda, um terraço ou um pátio. É também uma mais-valia para os jardineiros, por atrair os pulgões e afastá-los dos vegetais mais sensíveis. As folhas e hastes cobertas de pulgões podem ser cortadas ou deixadas para alimentar os insectos auxiliares. Num jardim natural e biológico, é possível preparar um extracto à base de capuchinha que permite tratar as plantas.