Centaurea cyanus duble em sementes

A Centaurea cyanus de flores duplas em mistura, também conhecida como Centáurea-azul ou Escovinha-azul, é uma mistura de flores duplas com cores muito variadas. À imagem desta adorável erva-daninha anual outrora tão comum nos nossos campos, compõem um quadro algo ingénuo, mas inesquecível. Muito decorativas em grandes tufos nos maciços, estas flores são perfeitas em ramos campestres, e as plantas florescem durante meses se se tiver o cuidado de eliminar as flores murchas. Apreciam pleno sol, um solo fértil e bem drenado.

As centáureas-azuis desta seleção pertencem à família das Asteraceae. Trata-se de uma mistura de cultivares derivados da Centaurea cyanus, uma planta herbácea anual originária da Europa e do Norte da Ásia, durante muito tempo considerada uma erva-daninha invasora nas culturas cerealíferas, mas uma das mais belas flores silvestres das nossas regiões. Forma uma touceira erecta com caules fracos, com 80 cm de altura por 25 cm a 30 cm de largura, portando folhas muito estreitas e longas, de cor verde-acinzentada. Floresce de junho a agosto, apresentando inflorescências em capítulos duplos, com 3 cm de diâmetro. As lígulas (ou pétalas da coroa) são dentadas na extremidade, variando do branco puro ao azul ultramarino, passando por todos os rosas, malvas e vermelhos. O centro da inflorescência é composto por flósculos violáceos. Esta floração é muito melífera e nectarífera.

As centáureas encantam os maciços e os canteiros, onde formam manchas de cor notáveis. A mistura de centáureas-azuis de flores duplas, deliciosos descendentes da mais famosa entre elas, traz aos nossos jardins o cárpea do campo. Semeie-a em maciços um pouco selvagens, será sublime na companhia de gramíneas ornamentais como a Stipa tenuifolia ou a Muhlenbergia capillaris, de papoulas, com Nigella damascena em tons de rosa, de Eschscholzia californica, ou de Centaurea purpurea. As flores, comestíveis, podem servir para decorar saladas de verão. É também uma excelente flor de corte.