A centáurea ou Centaurea é uma planta perene e, por vezes, anual, com flores simples. Existe em numerosas variedades de formas e cores. As variedades mais conhecidas são a Centaurea montana e a Centaurea cyanus, também conhecida como fidalguinhos. Algumas espécies encontram-se na natureza em França.
São fáceis de cultivar em casa: crescem em todos os tipos de solo e toleram a seca.
A beleza simples das suas flores silvestres, a floração renovada e os seus longos caules fazem delas excelentes candidatas para ramos de flores. Porque não secá-las, para poder desfrutar delas durante todo o ano?
A Centaurea cyanus, comestível e com propriedades calmantes, reconforta também em tisana, sozinha ou misturada com várias plantas secas. Também dá uma cor alegre aos chás aromatizados.
Suavidade dos tons das centáureas secas em ramo de flores
As variedades e cores das centáureas
Pensa-se nas belas flores azul-intenso da Centaurea cyanus e no azul profundo da Centaurea montana. As centáureas existem em muitas outras cores.
- Encontram-se variedades com flores cor-de-rosa, desde o rosa suave da Centaurea montana ‘Carnea’ ao magenta vivo da Centaurea dealbata ‘Steenbergii’.
- Outras têm flores amarelas: o delicado amarelo-pálido da Centaurea montana ‘Sulphurea’ e as flores gigantes amarelo-douradas da Centaurea macrocephala.
- Existem também belas variedades brancas, como a Centaurea montana ‘Alba’, e variedades negras, como a centáurea ‘Black Sprite’ ou a centáurea ‘Jordy’.
- As mais surpreendentes são bicolores, como as muito bonitas Centaurea montana ‘Amethyst in Snow’ e ‘Purple Heart’, com flósculos brancos e centro púrpura.
Não se deve esquecer a sua prima, a pequena serrátila-da-Galiza, de um belo malva luminoso.
A sua forma também varia: algumas são ligeiramente desgrenhadas, outras têm a forma de pompons, como a bela Centaurea ruthenica.
Quando colher as flores de centáurea?
Consoante as variedades, o período de colheita estende-se de abril a setembro. As variedades perenes, como a Centaurea montana, florescem de abril a junho. A Centaurea cyanus e a Centaurea moschata, ambas anuais, florescem um pouco mais tarde: a primeira, de junho a agosto, e a segunda, de julho a setembro.
Faça a colheita num dia de sol ou, pelo menos, com tempo seco, idealmente de manhã, depois de o orvalho desaparecer.
Escolha flores recém-abertas, no auge da floração, ou apenas ligeiramente abertas e ainda não completamente desabrochadas; deixe de lado as que já estejam um pouco murchas.
É possível fazer várias colheitas, pois as flores se renovam regularmente. É possível que os resultados da secagem não sejam sempre bons: as cores intensas, como as da Centaurea cyanus, ou as flores de cores escuras conservarão melhor a sua cor do que as variedades de floração clara. Não hesite em fazer experiências!
Como secá-las?
A secagem ao ar livre: o método mais simples, muito adequado às flores de centáurea
Proceda da seguinte forma:
- Depois de selecionar os caules e as flores, corte novamente, se necessário, os caules mais compridos, para que tenham todos o mesmo comprimento;
- Faça molhos de 5 a 10 caules e retire as folhas da parte inferior dos caules, no local onde os vai atar;
- Ate os molhos com um material natural, como ráfia. Aperte bem os ramos de flores, pois perderão volume ao secar;
- Disponha-os com as flores viradas para baixo, de modo que não se toquem. Pendure-os, por exemplo, em cabides, numa grelha, se tiver uma, ou ainda num estendal;
- Deixe-os secar ao abrigo da luz ou envolva os ramos de flores em papel kraft ou papel de seda. Ao fim de uma semana a um mês, consoante o tamanho das flores, estarão secos. Verifique: se se desfizerem, a secagem foi bem-sucedida.
A secagem com gel de sílica: para conservar melhor as cores
Pode ser uma boa alternativa para as cores claras e as formas de pompom.
Eis o método:
- Numa caixa que possa ser fechada, cubra o fundo com gel de sílica;
- Disponha as flores na horizontal;
- Cubra as flores com gel de sílica;
- Feche a caixa e aguarde vários dias. Pode verificar o estado das flores e deixá-las mais alguns dias, se necessário.
Como conservá-las?
É importante conservar as flores secas ao abrigo da luz. Para conservar as suas cores durante mais tempo, evite o sol direto e os locais muito luminosos. Para aumentar a sua longevidade, coloque-as também em divisões secas, em vez de húmidas.
A dica da Leïla: para evitar a acumulação de pó, passo suavemente um secador, a baixa temperatura, sobre as minhas flores secas.
Por fim, disponha-as num vaso de tamanho adequado para criar as suas composições florais.
Utilização em ramos de flores
Divirta-se a criar bonitos ramos de flores secas variadas
As centáureas azuis reavivam os típicos ramos de flores secas em tons de bege, branco e verde.
Pode compor um ramo de flores muito delicado acrescentando flores cor-de-rosa suave. Torna-se mais vibrante com a adição de violeta ou amarelo. O vermelho-bordô acrescenta uma tonalidade sofisticada.
Também pode decorar velas com as flores secas. Crie ainda coroas ou composições sob uma campânula de proteção.
Encantadoras à volta de uma vela, as centáureas também compõem magníficos ramos de flores que pode secar
A tisana de fidalguinhos
A Centaurea cyanus, também conhecida como centáurea, mas bem conhecida pelo bonito nome de fidalguinhos, uma bela homenagem à sua cor intensa, pode ser consumida em tisana. Dá uma tonalidade violeta às bebidas em infusão, ao mesmo tempo que lhes confere as suas propriedades. É conhecida pelas suas propriedades anti-inflamatórias e calmantes para a garganta.
Semeie esta planta anual em março/abril para obter uma floração de junho a agosto. Se pretender secar apenas flores de fidalguinhos para consumo, destaque as inflorescências do caule e retire-lhes as folhas. Disponha-as depois numa única camada, sobre uma superfície plana, num local seco, ventilado e ao abrigo da luz. Ao fim de alguns dias, estarão secas. Conserve as flores secas obtidas em papel kraft durante 1 a 2 anos, no máximo, para que as suas propriedades não sejam alteradas.
As flores de fidalguinhos não têm um sabor intenso. Pode aproveitar os seus benefícios misturando-as com outras plantas secas em tisana ou adicionando-as aos seus chás aromatizados, como, por exemplo, um chá preto Earl Grey.
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