Centáurea moschata The Bride

A Centaurea moschata The Bride, com as suas flores em belos pompons brancos agradavelmente perfumados, merecia ser plantada com mais frequência nos nossos jardins. Proveniente da centáurea-moscada, uma espécie anual originária do Irão, esta variedade floresce durante muito tempo no verão em maciços soalheiros, permitindo compor bonitos ramos campestres, frescos ou secos. Este magnífico centáurea branco é perfeito para preencher os espaços vazios entre outras plantas. Semeia-se diretamente no local na primavera ou no final do verão e cultiva-se facilmente ao sol, em solo comum mas bem drenado, de fresco a seco. 

Originária do oeste da Ásia, mais precisamente do Cáucaso, Irão, Iraque e Turquia, a Centaurea moschata (sinónimo Amberboa moschata), não é a mais conhecida do género. Esta planta anual ou bienal também é chamada de centáurea-barbeau ou centáurea-ambreta, devido aos princípios aromáticos que lembram ligeiramente o odor do âmbar contidos nas suas flores e sementes. Pertence à família das asteráceas, como mostram as suas flores organizadas em capítulos.

O cultivar 'The Bride' foi selecionado pelas suas flores brancas. Esta planta com 50 a 60 cm de altura em floração desenvolve-se numa touceira ereta, formada por caules folhosos finos que emergem de uma roseta de folhas basais. Estas últimas são bastante grandes, recortadas, em forma de lira, com 10 a 25 cm de comprimento, de margem dentada e cor verde-acinzentada. As folhas dos caules são mais pequenas, recortadas em segmentos lineares muito dentados. A floração ocorre de julho a setembro.  As inflorescências em capítulos aparecem na extremidade dos caules, assemelhando-se a centáureas muito dobradas, em pompons com 5 a 8 cm de largura. Desabrocham de bonitos botões escamosos e são compostas por uma multitude de flósculos férteis e estéreis de cor creme no centro, e branco puro na periferia. A floração, suavemente perfumada, nectarífera e melífera, atrai numerosos insetos polinizadores. Esta planta é rústica até -12°C. A sementeira no final do verão é possível nas nossas regiões de clima ameno, permitindo então uma floração mais precoce.

Esta centáurea-moscada, outrora presente em muitos jardins de casa de campo, é cultivada há mais de 350 anos, mas foi abandonada pelos jardineiros de hoje. De estatura média, esta planta está particularmente bem adaptada a bordaduras de vivazes e faz maravilhas quando semeada ao acaso entre outras plantas. A sua floração, ao mesmo tempo leve e muito luminosa, ficará bem num jardim branco, numa pradaria florida, para fazer companhia a todas as outras florações. Neste uso, podem misturar-se centáureas, gramíneas, sanfeno, alho ornamental, borragem, agrião-dos-jardins, crisântemos-dos-seareiros, Eschscholzia californica, cosmos, nigelas-da-síria. Pode perfeitamente ser semeada em vasos floridos.  É também uma excelente flor de corte, para ramos secos ou frescos.