O tomilho

O tomilho, também conhecido por «tomilho» no Sul de França, faz parte das plantas aromáticas mais populares e utilizadas na cozinha para dar sabor aos pratos.

Este subarbusto perene também é conhecido pelas suas propriedades medicinais. Na fitoterapia, é utilizado, entre outras coisas, como estimulante das defesas naturais, antiviral e antisséptico das vias respiratórias. Estas virtudes dever-se-iam à sua riqueza em oligoelementos e vitaminas. Seriam conhecidas desde a Antiguidade.

As folhas e os caules frescos ou secos do tomilho podem ser consumidos em infusão, por exemplo, acompanhados por uma rodela de limão e uma colher de chá de mel. Uma verdadeira bebida para reforçar e aquecer o organismo, sobretudo no inverno!

O tomilho é fácil de cultivar, tanto em plena terra como em vaso. Ofereça-lhe um solo pobre, leve e bem drenado, numa exposição ensolarada.

Para saber mais, consulte a nossa ficha detalhada « O tomilho: cultivar, plantar e podar » e a nossa ficha de conselhos « Como cultivar o tomilho em vaso?».

Thymus vulgaris

O cipreste

O cipreste faz parte da família das coníferas e conta com dezenas de espécies diferentes, com exigências e qualidades estéticas muito variáveis. Apresentam uma folhagem persistente, aromática e muito característica.

São os seus frutos (nozes) que são particularmente apreciados na farmacopeia pelo seu uso terapêutico. Terão, de facto, poderosas propriedades antivirais e tonificantes para o sistema imunitário. Na aromaterapia, é o óleo essencial de cipreste sempre-verde que é mais valorizado.

As nozes trituradas podem ser utilizadas em tisana, infusão ou decocção. Também seriam adequadas para fumigação, para purificar o ar de uma divisão.

Devido ao seu grande porte, podendo atingir cerca de 20 metros de altura, os ciprestes ficam reservados para espaços amplos. Existem, contudo, variedades mais modestas, como a tuia-russa (40 cm de altura por 2 metros de largura ao fim de alguns anos), que podem ser cultivadas em jardins pequenos ou até num vaso grande.

Pouco exigente, o cipreste necessita apenas de uma exposição soalheira, mesmo seca, num solo bem drenado, mesmo calcário.

Para saber mais, consulte a nossa ficha detalhada «Cipreste, Cupressus: plantar, podar e cuidar».

À esquerda, tuia-russa (Microbiota decussata); à direita, nozes de cipreste

A equinácea

A equinácea ou rudbéquia é uma encantadora flor colorida, com aspeto de margarida, que alegra todo o verão.

Esta planta perene é apreciada em homeopatia e fitoterapia pelos seus benefícios. Originária da América do Norte, já era consumida pelos povos ameríndios para aliviar vários males. A sua raiz e as partes aéreas contribuiriam, com efeito, para tonificar o sistema imunitário, reforçar o organismo e combater as infeções.

A planta seca é sobretudo utilizada em tisana, enquanto a raiz é consumida em decocção, para extrair o máximo de princípios ativos.

Fáceis de cultivar em vaso ou num canteiro em plena terra, as equináceas apenas precisam de um local soalheiro, num solo bem drenado.

Para saber mais, leia o nosso artigo dedicado «Equináceas: sementeira, cultivo e manutenção».

À esquerda, flores secas de equinácea; à direita, raiz seca de equinácea

A sálvia

O nome científico da sálvia provém do latim Salvare, que significa «salvar» ou «curar», o que demonstra como as suas propriedades são reconhecidas há milénios! Estas plantas são apreciadas no jardim pelas suas longas florações coloridas e pela sua folhagem decorativa e texturada.

A sálvia é utilizada na culinária, para realçar os pratos com as suas folhas ou até com as suas flores, de aroma característico a cânfora.

As virtudes atribuídas à sálvia fazem dela uma planta medicinal, cultivada desde a Idade Média. A salva e a sálvia-esclareia são as variedades mais apreciadas em fitoterapia e ervanária. São utilizadas pelas suas propriedades reguladoras do sistema hormonal feminino, mas também pela reputação de antisséptico natural, cicatrizante e tónico digestivo. À sálvia associa-se também uma elevada concentração de antioxidantes, vitaminas e minerais, bem como uma ação benéfica sobre o sistema imunitário.

As folhas e os caules são consumidos frescos ou secos, em infusão. O vinho de sálvia ou o licor de sálvia seriam igualmente utilizados pelas suas virtudes digestivas.

Robustas e fáceis de cultivar, as sálvias desenvolvem-se sem dificuldade ao sol, num solo bem drenado. Adaptam-se igualmente bem ao cultivo em vaso e em plena terra.

Para saber mais, consulte a nossa ficha completa «As sálvias, Salvia: plantação, poda e manutenção».

Salvia officinalis

O sabugueiro

O sabugueiro é um grande arbusto caduco, apreciado pelas suas numerosas qualidades estéticas: folhagem densa, uma bela e abundante floração em corimbos brancos perfumados, frutificação decorativa e comestível depois de cozinhada.

Mas também é conhecido pelos seus benefícios naturais para a saúde. Na farmacopeia tradicional, as flores, as folhas e a casca são utilizadas pelas suas propriedades medicinais. São-lhe atribuídas propriedades diaforéticas (que ajudam a transpirar e a baixar a febre), diuréticas, antivirais e anti-inflamatórias. O sabugueiro poderá também contribuir para o bom funcionamento do sistema imunitário.

São sobretudo as flores que são utilizadas em infusão. O seu sabor adocicado constitui uma bebida revigorante, ideal para o paladar e para o organismo. As bagas, de sabor suave e floral, podem ser utilizadas em xarope ou em sumo depois de cozinhadas. Estes frutos são conhecidos pela sua riqueza em vitaminas e aminoácidos.

O sabugueiro atinge, na maturidade, cerca de 6 metros em todas as direções e pode mesmo tornar-se invasivo. Será, por isso, cultivado sobretudo em jardins grandes. Rústico e tolerante, não colocará dificuldades especiais e desenvolver-se-á em todos os tipos de solo, ao sol ou em meia-sombra.

Para saber mais, leia o nosso artigo dedicado « Sabugueiro: plantar, cultivar, podar ».

Flores e bagas de sabugueiro (Sambucus nigra)