Salva Icterina - Salvia officinalis

A Salvia officinalis 'Icterina' é uma bela variedade de sálvia-comum que se distingue pelo seu porte mais compacto e pela folhagem amplamente variegada de verde e amarelo. A sua floração primaveril a estival, em longas espigas de flores melíferas de um malva pálido rosado, é bastante rara. Esta planta perene medicinal também se utiliza em infusão ou para aromatizar a cozinha. Instale-a ao sol, num solo drenado mas não árido no verão.

A Salvia officinalis, como todas as sálvias, pertence à família das Lamiaceae ou Labiadas. Este subarbusto é originário da Ásia Ocidental, mas encontra-se disseminado e naturalizado há muito tempo na bacia do Mediterrâneo. Em Portugal, encontra-se pontualmente numa grande parte do território, mas principalmente nas regiões mais quentes. É uma planta de solo drenado, até rochoso, que tolera bem a presença de calcário no solo. Relativamente económica em água, esta sálvia será mais bonita em terrenos que se mantenham um pouco frescos no verão. As hastes florais têm a forma de espigas erectas. São caules de secção quadrangular, portando na sua parte superior flores malva rodeadas na base por um cálice invaginante de aspeto aveludado, mais violáceo. As flores são compostas por dois lábios.

'Icterina' forma um pequeno arbusto composto por caules lenhosos na base, pilosos, portando pequenas folhas gofradas e rugosas, lanceoladas, amplamente maculadas de amarelo sobre um fundo verde-cinzento, mais claras no verso. A touceira folhosa persistente, muito aromática ao serem esfregadas, atingirá cerca de 50 cm de altura. A floração, nectarífera e melífera, é bastante rara neste cultivar. Os tecidos da planta contêm um óleo essencial muito estudado, com interessantes virtudes terapêuticas e condimentares.

No jardim, não hesite em misturar géneros instalando algumas aromáticas como a Sálvia-comum e as suas variedades no meio dos seus maciços de vivazes ou ainda nas rochas. Integrar-se-ão na perfeição, preencherão os vazios sem exigir manutenção e os aromas por vezes intensos das plantas aromáticas têm frequentemente a capacidade de afastar os insetos suscetíveis de atacar plantas mais sensíveis, como algumas roseiras ou lírios. A sálvia-comum 'Icterina' possui reais qualidades ornamentais a explorar num jardim que deixa espaço à natureza, de estilo campestre, ou jardim tradicional. Pode associá-la, por exemplo, a sálvias arbustivas (Royal Bumble, Salvia greggii), artemísias arbustivas, cardos-azuis (Echinops), margaridas-do-mato (Erigeron karvinskianus), lavandas, plantas de crescimento rápido que comporão um bonito cenário no espaço de 3 ou 4 anos.