15 plantas medicinais e as suas virtudes para cultivar em casa

A sálvia (Salvia officinalis)

O seu nome vem do latim «salvia», que significa «aquela que salva», devido às virtudes que lhe são atribuídas. Tudo dito numa só palavra! A salva é a planta indispensável em qualquer herbularius, fazia parte dos simples cultivados obrigatoriamente nas abadias de Carlos Magno. Santa Hildegarda também enaltecia as suas virtudes. A sálvia é cultivada há gerações pelas suas propriedades medicinais, mas também culinárias.

Descrição

A salva é uma planta perene rústica, podendo atingir 80 cm em todas as direções. Tem folhas ovais, verde-acinzentadas e aveludadas. Ao serem amassadas, libertam um intenso aroma a cânfora. No verão aparecem espigas azul-violáceo.

As suas virtudes medicinais

Reconhecem-se-lhe propriedades digestivas, diuréticas, antiespasmódicas, estimulantes… É amplamente utilizada em herboristeria.

As utilizações

Fresca, podem utilizar-se ramos inteiros de sálvia, ou seja, o caule com folhas, florido ou não. Seca, utilizam-se apenas as folhas.

O vinho de sálvia é um excelente aperitivo que previne as cefaleias e as dores de estômago resultantes de uma má digestão. Em alternativa, a infusão de sálvia é excelente.

De notar que esta família inclui muitas sálvias, mas que apenas as espécies officinalis e sclarea têm propriedades medicinais.

Cultivá-la no jardim

A sálvia é fácil de cultivar ao sol, em todos os tipos de solo, desde que seja leve e muito bem drenado. Também se dá bem em vaso!

As hortelãs (Mentha)

Hortelã-verde, hortelã-pimenta-mansa, hortelã-pimenta… Todas as hortelãs têm as mesmas propriedades e é a planta medicinal mais utilizada em infusão pelas suas virtudes digestivas.

Descrição

A descrição de todas as hortelãs ultrapassaria largamente o âmbito desta ficha, mas há um pormenor que permite facilmente a sua identificação. Trata-se do conhecido perfume a hortelã que as plantas libertam quando se lhes toca ou se amassam as folhas. Seja o seu aroma mais ou menos suave ou mentolado, libertará sempre esta fragrância típica que não engana.

As suas virtudes medicinais

As hortelãs são digestivas, colagogas, antiespasmódicas, carminativas e tónicas. Possuem também um poder estimulante do sistema nervoso e são recomendadas em caso de enxaquecas.

As utilizações

Para a maioria das hortelãs, utilizam-se as folhas secas sozinhas ou as hastes folhadas frescas.

Em tisana, a hortelã pode ser utilizada fresca ou seca em caso de má digestão, de inchaços abdominais ou de fadiga.

Cultivá-las no jardim

As hortelãs gostam de solos ricos e frescos, de preferência a meia-sombra, embora a hortelã cresça praticamente em qualquer lugar. É possível cultivá-la num vaso grande enterrado para evitar que se espalhe.

⇒ Para saber mais, descubra a nossa ficha completa: A hortelã: plantar, cultivar, multiplicar por estacas.

A alfazema (Lavandula angustifolia ou officinalis)

Originária das regiões mediterrânicas, a alfazema é uma planta incontornável, apreciada pelo seu aroma e utilizada em numerosos domínios, incluindo a medicina.

Descrição

Forma um subarbusto denso e ramificado, podendo atingir até 1 m. Reconhece-se pelos seus espigos florais perfumados, lilás pálido, quase cinzentos, que conferem ao conjunto um aspeto algo apagado quando visto de longe. Entre as cultivares mais reconhecidas, encontram-se a ‘Munstead’, a ‘Hidcote’ e ainda a ‘Alba’.

As suas virtudes medicinais

A alfazema exerce uma ação antisséptica e cicatrizante, nomeadamente em uso externo sob a forma de preparações à base de óleo essencial. Tomada em tisana, a alfazema é sedativa, antiespasmódica e estomáquica, favorecendo a digestão ao mesmo tempo que acalma eventuais dores de estômago ou dos intestinos. Esta tisana é absolutamente deliciosa!

As utilizações

Em fresco, pode utilizar-se o espigo floral inteiro. Uma vez secos, apenas as flores são utilizadas.

A herboristeria utiliza sobretudo a alfazema em tisana. Revela-se muito útil em caso de digestão difícil associada a um excesso de nervosismo. As suas propriedades antissépticas representam um verdadeiro benefício para os adolescentes e os seus problemas de pele.

Cultivar no jardim

Rústica, a alfazema cresce em solos calcários ou argilo-calcários e bem drenados, a pleno sol. É uma planta preciosa em bordas de canteiros, em rochas e até em vaso.

⇒ Não hesite em consultar também a nossa ficha de família para saber tudo sobre a alfazema.

A calêndula (Calendula officinalis)

A calêndula já figurava entre as plantas medicinais cultivadas nos mosteiros no tempo de Carlos Magno. É a planta do jardim monástico por excelência: simples, descomplicada, colorida e florescendo durante muitos meses. Alia propriedades medicinais a propriedades culinárias. Com efeito, a sua flor é comestível e adorna maravilhosamente os pratos e as saladas.

Descrição

A calêndula é uma planta anual incontornável nos nossos jardins. As suas flores destacam-se pela cor luminosa, que vai do amarelo-sol ao laranja-vivo e por vezes quase até ao vermelho-tijolo.

As suas virtudes medicinais

É a planta perfeita para reparar lesões cutâneas. Com efeito, a maioria das afeções dérmicas encontra alívio graças a ela. As suas flores têm também uma ação colerética (que estimula a secreção de bílis) e contribuem assim para uma melhor digestão.

As utilizações

Utilizam-se as flores frescas ou secas.

A calêndula é amplamente utilizada hoje em dia nos domínios farmacêutico e cosmético. É empregue para acalmar as irritações e como excelente anti-inflamatório. As pétalas podem ser infundidas em chá ou servir para a confeção de unguentos. As folhas frescas podem igualmente ser aplicadas em cataplasma.

Note-se que as variedades hortícolas não têm qualquer pretensão terapêutica.

Como cultivar no jardim

De trato fácil, a calêndula cresce em todo o tipo de solos, desde que esteja instalada ao sol. Se se sentir bem, ressemeia-se espontaneamente.

⇒ Descubra tudo o que é preciso saber sobre a calêndula.

A camomila-dos-alemães (Matricaria recutita)

As civilizações da Antiguidade já conheciam as suas virtudes medicinais. O termo «camomila» refere-se a várias plantas de aspeto semelhante: a camomila-alemã (Matricaria recutita), a camomila-romana (Chamaemelum nobile) e a erva-das-febres (Tanacetum parthenium). As três são medicinais, no entanto a camomila-alemã é consideravelmente menos amarga do que a camomila-romana.

Descrição

A camomila-alemã é uma pequena planta anual que floresce durante todo o verão. As suas flores assemelham-se a pequenas margaridas brancas com o centro amarelo. Apresenta uma folhagem muito recortada e forma uma bonita touceira de 50 a 60 cm de altura.

As suas virtudes medicinais

A matricária é anti-inflamatória, antiespasmódica, analgésica, aperitiva, digestiva, carminativa e vulnerária. Possui também um efeito benéfico sobre o aparelho genital feminino.

As utilizações

Utilize apenas as flores bem abertas, antes de começarem a murchar. As pétalas devem ainda estar bem presas ao centro amarelo.

É utilizada tanto em uso externo como em uso interno: em banho de vapor para combater a acne, em infusão ou em decocção para clarear o cabelo.

Cultivá-la no jardim

Pouco exigente, a camomila aprecia os solos arenosos e férteis. Por fim, é ao sol que dará o melhor de si.

⇒ Consulte a nossa ficha completa sobre a camomila.

O malvaísco (Althaea officinalis)

O malvaísco tinha a reputação de curar a doença das escrófulas, doença tão difícil de tratar na Idade Média. A planta caracteriza-se pelo seu extraordinário teor em mucilagens. Em contacto com zonas dolorosas e inchadas, estas mucilagens proporcionam rapidamente um alívio apreciável.
Servia antigamente para fabricar os famosos marshmallows; hoje é substituído pela gelatina animal.

Descrição

O malvaísco é uma planta perene de hábito arbustivo que pode atingir 1,50 m de altura, ou mais, com 1 m de envergadura. As numerosas flores cor-de-rosa pálido surgem no verão numa folhagem aveludada verde-acinzentada.

As suas virtudes medicinais

Outrora, os pauzinhos de malvaísco (pedaços de raízes descascadas) eram dados a chuchar aos bebés a chorar durante a dentição. É conhecido pelas suas propriedades calmantes, emolientes, benéficas contra a tosse e laxativas.

As utilizações

Todas as partes da planta são medicinais: flores, folhas e raízes. As suas propriedades são as mesmas, sendo simplesmente as raízes as que possuem o maior teor em mucilagens.

As raízes são utilizadas secas para fazer pauzinhos (ou mordedores de malvaísco). Servem também em decocções para fazer gargarejos em caso de gengivite, abcesso bucal, laringite, traqueíte ou para impregnar compressas em caso de picada de inseto, mordeduras, hematoma ou contusão.

Cultivar no jardim

O malvaísco aprecia locais bem ensolarados, assim como terra fértil e drenante. Suporta muito bem a seca, mas teme os invernos muito frios e húmidos.

A urtiga (Urtica dioica)

A urtiga é uma presença bem conhecida nos jardins, coberta de pelos urticantes que infligem dores intensas a quem a toca ou simplesmente a roça. Mas é também uma planta notável sob muitos aspetos e que deveria ter sempre um pequeno lugar em todos os jardins.

Descrição

A urtiga é uma planta perene com rizomas rastejantes que pode atingir 1,50 m de altura ou mais. Apresenta flores femininas (cachos esverdeados e pendentes) e flores masculinas (em espigas amareladas, mais horizontais) em pés distintos. Toda a planta está coberta de pelos urticantes.

As suas virtudes medicinais

A urtiga é hemostática, depurativa, remineralizante, diurética e galactagoga. É também recomendada em caso de dores articulares e reumáticas. Por fim, as folhas possuem uma riqueza excecional em ferro. Outra espécie, a urtiga-menor, é uma anual igualmente reconhecida pelas mesmas propriedades medicinais.

As utilizações

Todas as partes da planta são medicinais: folhas, flores, sementes e raízes.

As suas propriedades podem ser aproveitadas em infusão ou as folhas frescas podem enriquecer as saladas de primavera. Em uso externo, tem um efeito benéfico sobre a acne, os eczemas e as lesões da pele, sobre as quais se aplicam compressas de decocção de urtiga. As folhas de urtiga podem também ser cozinhadas: em sopa, em bolo ou à maneira dos espinafres.

Como cultivar no jardim

Muito comum, a urtiga está naturalmente presente um pouco por todo o lado. Prospera em solos ricos, frescos a húmidos, independentemente da exposição.

A erva-cidreira (Melissa officinalis)

As virtudes medicinais da erva-cidreira não tinham passado despercebidas aos monges de séculos passados, que a utilizavam no fabrico de um licor digestivo, o famoso Chartreuse, ou da Água de Melissa dos Carmelitas, célebre por prevenir as enxaquecas.

Descrição

A erva-cidreira é uma planta perene arbustiva com cerca de 80 cm. Reconhece-se pelas suas folhas verde-tenras, gofradas, amplamente denteadas e que libertam um aroma a limão quando se as esfrega. As flores brancas são minúsculas e pouco visíveis.

As suas virtudes medicinais

A erva-cidreira é uma excelente planta digestiva. Favorece a secreção dos sucos gástricos, resorve os gases intestinais e alivia os espasmos abdominais.

As utilizações

Para os usos correntes, apenas as folhas são utilizadas, frescas ou secas.

As folhas de erva-cidreira são utilizadas em tisana. Picada, pode ser espalhada sobre saladas, omeletas, etc.

Cultivá-la no jardim

A erva-cidreira aprecia uma exposição soalheira ou a meia-sombra. Muito rústica e muito adaptável, sentir-se-á bem em qualquer lugar! Para limitar a sua expansão, cultive-a em vaso e pode-a na altura da floração.

⇒ Descubra como semear, plantar e cultivar a erva-cidreira.

Os alfinetes (Valeriana officinalis)

Jadis, a valeriana era considerada uma planta mágica e um poderoso filtro amoroso. Hoje, é antes de mais utilizada como remédio soporífico.

Descrição

A valeriana é uma planta perene cujos caules estriados podem atingir 2 m de altura. No verão, desabrocham flores cor-de-rosa pálido na extremidade das hastes florais. As folhas são profundamente recortadas, de verde escuro e aromáticas.

As suas virtudes medicinais

A principal virtude da valeriana é a sua ação sobre o sono. É sedativa, alivia as dores reumáticas, cefálicas ou gástricas. Tem também a vocação de reequilibrar os distúrbios emocionais como a nervosidade ou a depressão. Por fim, a valeriana é especialmente indicada em caso de perturbações respiratórias (asma, bronquite, tosse) ou articulares.

As utilizações

Todo o sistema radicular é utilizado, ou seja, o rizoma e as radículas.

Em infusão, presta muitos serviços em caso de insónias, ou em xarope para combater a tosse.

Cultivá-la no jardim

A valeriana prefere os sub-bosques e as zonas húmidas, ao sol ou a meia-sombra. Perfeitamente rústica, é autossemeadora e naturaliza-se com facilidade.

A segurelha-das-montanhas (Satureja montana)

A segurelha-das-montanhas encontra-se em estado espontâneo nas regiões mediterrânicas. Faz parte das plantas recomendadas no famoso capitular de Villis por Carlos Magno. A segurelha-das-montanhas é também utilizada como condimento.

Descrição

Subarbustos revestidos de pequenas folhas escuras, persistentes e aromáticas, que desaparecem sob uma nuvem de flores brancas na primavera e no verão. Forma uma touceira lenhosa de 30 a 40 cm em todas as direções.

As suas virtudes medicinais

A segurelha-das-montanhas possui propriedades digestivas, estimulantes e antissépticas.

As utilizações

Utilizam-se as flores, as folhas e os caules tenros.

A segurelha-das-montanhas é utilizada em gargarejo em caso de dores de garganta, mas é em infusão que se destaca no combate ao inchaço abdominal, flatulências ou após refeições demasiado abundantes. A segurelha-das-montanhas faz igualmente parte das plantas estimulantes e surge frequentemente associada a infusões afrodisíacas.

Como cultivar no jardim

Rústica, a segurelha-das-montanhas aprecia os lugares rochosos, portanto perfeitamente drenados e muito soalheiros. Resiste bastante bem aos verões secos e encontra o seu lugar em borda de canteiro ou num jardim de pedras.

O alecrim (Rosmarinus officinalis)

O alecrim atravessou os séculos, sempre recomendado por muitas ilustres personalidades de outrora. Faz parte das plantas naturais do mato mediterrânico e do matagal mediterrânico, mas encontra-se tradicionalmente em todas as hortas.

Descrição

O alecrim é um arbusto sempre-verde cuja folhagem persistente é aromática. A sua floração ocorre desde o final do inverno, com uma segunda floração no outono na região mediterrânica, e sobretudo na primavera a norte do Loire.

As suas virtudes medicinais

O alecrim é um tónico eficaz para o coração e o fígado. Estimula a memória e retarda a senescência. É uma boa planta digestiva e capaz de combater os arrefecimentos e, portanto, de aliviar as cefaleias, as constipações, as sinusites, etc.

As utilizações

Utilizam-se as folhas, as flores ou os ramos, floridos ou não.

O alecrim é preparado em infusão digestiva ou infundido em vinho quente em caso de arrefecimento.

Cultivar no jardim

O alecrim cresce em solos áridos e pedregosos, a pleno sol. Teme apenas os invernos frios e húmidos. Encontrará naturalmente o seu lugar num jardim de pedras ou num vaso num terraço ou varanda.

⇒ Descubra tudo o que é preciso saber para cultivar o alecrim com sucesso.

O orégão (Origanum vulgare)

Conhecido desde a Antiguidade, o prestígio do orégão nunca vacilou, muito pelo contrário. Esta planta intensamente aromática possui, de facto, poderosos princípios ativos.

Descrição

O orégão, ou manjerona-selvagem, é uma planta perene que forma uma touceira intensamente aromática de cerca de 50 cm em todas as direções. No verão surgem belas flores rosa-púrpura nas pontas dos ramos. O orégão é perfeitamente rústico e fácil de cultivar.

As suas virtudes medicinais

Fortalece os estômagos fracos e alivia as azias. É também um excelente tónico. Acalma os acessos de tosse e ajuda a desobstruir os brônquios. O orégão tem também efeitos benéficos nas afeções ORL. Com efeito, a medicina moderna confirmou que o óleo essencial de orégão é um remédio de eleição no tratamento de anginas, rinites, sinusites e otites. Por fim, acalma certas dermatoses.

As utilizações

Colhem-se as flores ou toda a planta consoante o uso que se pretende fazer. Utiliza-se fresca ou seca.

A tisana ou infusão é recomendada para os problemas respiratórios ou digestivos. Em caso de fadiga ou problema de pele, um banho tonificante ao qual se adiciona uma decoção de orégão será benéfico.

Cultivar no jardim

O orégão destaca-se como cobertura vegetal em jardins rochosos. Rústico, adapta-se em qualquer lugar e não necessita de qualquer manutenção. Prefere solos secos e pleno sol. Pode também ser cultivado em vaso.

A manjerona (Origanum majorana)

Originária da bacia mediterrânica, a manjerona anual é uma planta fortemente aromática, usada sobretudo como condimento, mas tem muito mais a oferecer. Em aromaterapia, é conhecida pelo nome de manjerona-de-concha.

Descrição

Com cerca de 40 cm de altura, apresenta inúmeras folhas pequenas, de verde escuro, ligeiramente aveludadas. Geralmente não floresce em cultivo, mas no seu ambiente natural surgem minúsculas flores brancas.

As suas virtudes medicinais

A manjerona é preciosa em caso de dores de cabeça, rinites ou sinusites consequentes de um arrefecimento. É igualmente útil contra insónias, enxaquecas ou instabilidade psíquica.

As utilizações

As folhas são colhidas e depois secas.

Em caso de tosse, constipação ou sinusite devidos a um arrefecimento, prepare uma infusão. É também possível fazer inalações ou preparar um óleo de massagem para as articulações dolorosas, as dores musculares ou as lombalgias.

Cultivar no jardim

Sensível ao frio, a manjerona cultiva-se frequentemente como planta anual. Prefere um solo leve, fértil e seco. Não suporta a humidade e necessita de pleno sol.

As tanchagens (Plantago major e lanceolata)

A tanchagem é raramente utilizada em França, apesar de ser muito apreciada noutras paragens há muito tempo.

Descrição

Perenes, estas duas tanchagens distinguem-se por rosetas basais de folhas estreitas, eretas e costadas na tanchagem-menor. Enquanto as folhas são largas, planas e encostadas ao solo na tanchagem-maior. Em ambas, a floração manifesta-se por espigas acastanhadas.

As suas virtudes medicinais

Graças às suas mucilagens, a tanchagem é uma planta medicinal notável. Fluidifica as secreções brônquicas e facilita a expectoração em casos de tosse persistente. Além disso, suaviza a garganta e é um excelente anti-inflamatório em uso externo.

As utilizações

Apenas as folhas são utilizadas.

Em compressa embebida numa decocção de tanchagem, alivia os olhos irritados. Enquanto o esfregamento de folhas frescas alivia rapidamente as picadas de insetos. Por fim, a infusão age eficazmente na tosse e os gargarismos aliviam as anginas e as dores de garganta.

Cultivar no jardim

Pouco exigentes, as tanchagens são frequentemente consideradas ervas daninhas. Adaptam-se a todos os tipos de solo, de preferência calcários, não demasiado secos e a pleno sol.

O hipericão (Hypericum perforatum)

Outrora, o hipericão era uma planta considerada mágica. Com efeito, aquele a que se chamava hipericão afastava os espíritos malignos. Reputado na Idade Média por tratar a melancolia, não era raro recorrer a ele, até cair no esquecimento no final do século XIX. Hoje, o hipericão recupera o seu prestígio.

Descrição

O hipericão caracteriza-se por caules sólidos, avermelhados, cuja extremidade ramificada sustenta numerosas flores amarelas estreladas no verão. Por transparência, as folhas parecem crivadas de orifícios, que são bolsas contendo óleos essenciais. Consoante a riqueza do solo, a planta mede entre 30 e 80 cm de altura.

As suas virtudes medicinais

O hipericão é vulnerário, anti-hemorrágico e analgésico. A medicina moderna evidenciou a sua ação sobre o sistema nervoso e o hipericão é atualmente frequentemente prescrito contra a depressão nervosa. O óleo de hipericão é um remédio eficaz para as queimaduras (incluindo as queimaduras solares).

As utilizações

Utilizam-se as flores ou todas as partes herbáceas tenras, consoante o uso que se pretende fazer delas.

As flores são colhidas para fazer infusão, enquanto as partes tenras da planta são utilizadas para preparar o óleo de hipericão.

Cultivá-lo no jardim

Apreciado pela sua facilidade de cultivo, o hipericão sente-se bem ao sol ou a meia-sombra, em qualquer solo bem drenado.

⇒ Descubra a nossa ficha família sobre o hipericão.