Alfazema verdadeira - Lavandula officinalis

A Alfazema ou Alfazema-verdadeira é uma planta arbustiva vivaz típica da Provença, célebre pelas suas flores perfumadas e pela sua folhagem aromática. Esta variedade é rústica, podendo ser plantada em plena terra ou em vaso. A Alfazema é simultaneamente ornamental, aromática e medicinal. Plante-se na primavera (ou no outono para climas amenos) e colha-se no verão.

A Alfazema é simultaneamente ornamental, aromática e medicinal. Cresce naturalmente em regiões de clima mediterrânico, em locais rochosos e soalheiros. Trata-se de um subarbusto, que atinge 60 cm de altura por 40 cm de largura. As hastes florais violeta, muito perfumadas, aparecem de junho a agosto. As suas folhas lineares são persistentes, de cor verde-cinzento com reflexos prateados.

Fácil de cultivar, a Alfazema pode ser plantada em plena terra ou em vaso. No jardim ornamental, as suas flores perfumadas e decorativas integrar-se-ão perfeitamente nos maciços. Colocada na horta, esta planta melífera atrairá os insetos polinizadores. As abelhas apreciarão libar as suas flores e produzirão um mel claro muito saboroso. Cultivada em vaso, embelezará os terraços e as varandas. A Alfazema é rústica, suportando temperaturas até -20°C.

As flores secas perfumam agradavelmente a roupa ou os pot-pourris. A utilização da alfazema na cozinha é menos conhecida, mas igualmente interessante. As folhas aromatizam carnes brancas, caça ou marinadas. As flores embelezam ou perfumam saladas, carnes assadas, gelados ou flans. Utilizam-se com parcimónia, pois o seu aroma é intenso.

Além disso, a Alfazema é reputada pelas suas virtudes antissépticas, calmantes e purificantes.

A colheita: Cortam-se as flores de junho a setembro. Se se pretender secá-las, colham-se espigas que ainda não estejam maduras, de preferência de manhã. As folhas colhem-se em maio.

A conservação: as folhas podem ser postas a secar à sombra e depois armazenadas num recipiente ao abrigo da luz e da humidade. Para secar as flores, pendure-se um ramo de espigas, com a cabeça para baixo, num local seco e arejado.

A dica do jardineiro: Coloque-se a Alfazema junto aos pés das roseiras para afastar os afídeos!