Centáurea dealbata Stenbeergii

A Centaurea dealbata 'Steenbergii', também conhecida como Centáurea-da-Pérsia, é uma prima do centáurea-silvestre numa versão mais alta, colorida por um rosa magenta vivo iluminado de branco. É uma planta perene bastante rústica e muito adaptável, que manteve o encanto das plantas silvestres. De crescimento rápido, a florir desde o primeiro ano, ávida de sol, exigente e generosa, esta planta é cheia de frescura. É insubstituível em maciços naturais e nas zonas um pouco selvagens do jardim.

A Centáurea 'Steenbergii' pertence à família das Asteraceae e é originária do Cáucaso e do norte do Irão. Esta perene apresenta uma base semi-estolonífera e um porte em tufo ereto, atingindo 60 cm de altura e 50 cm de largura. O seu crescimento é bastante rápido. A floração, que atrai insetos polinizadores, ocorre em junho e julho, sob a forma de capítulos desgrenhados com 5 cm de diâmetro, de um rosa muito vivo, carmesim, com o centro branco. As flores nascem de um botão cinzelado, escamoso, particularmente bonito. A folhagem, caduca, é composta por folhas estreitas, ovais, profundamente recortadas, de cor cinzento-esverdeada na página superior, mais cinzentas e pubescentes na página inferior. É uma planta perene de boa longevidade.

De estatura média, a Centáurea-da-Pérsia está particularmente bem adaptada a bordaduras de plantas perenes. Forma manchas de uma cor viva e notável que se associará bem com as népeta, os cardos-globosos e as godétias. Fará boa figura numa pradaria florida, para a qual quanto mais pobre for o solo, mais deslumbrante será o resultado. Neste uso, podem misturar-se centáureas, gramíneas, sanfeno, alho ornamental, borragem, agrião-do-campo, crisântemos-dos-seareiros, Eschscholzia californica, cosmos e nigelas-de-damasco. Será bonita e comportar-se-á bem também numa rocha. É igualmente uma excelente flor de corte, para ramos secos ou frescos.

O nome Centaurea provém do centauro Quíron, que curou uma ferida aberta, feita com uma flecha mergulhada no sangue da Hidra. A ferida foi curada pelas flores desta planta, que agora leva o seu nome como nome de género. O epíteto específico 'dealbata' deriva do verbo latino 'dealbare', «branquear», que se refere ao lado prateado das suas folhas.