Centáurea montana Amethyst in Snow

A Centaurea montana 'Amethyst in Snow' é uma obtenção recente do centáurea perene, uma planta que dispensa apresentações, igualmente rústica, formando belas touceiras de folhagem verde-acinzentada e aveludada. No início do verão, estas enfeitam-se com delicados capítulos com flósculos branco-satinado em torno de um centro púrpura-violáceo, conferindo-lhes um aspeto precioso de joalharia fina. Aprecia o sol e a meia-sombra, contenta-se com um solo comum e desenvolver-se-á melhor em solo fresco, embora tolere pontualmente a seca e se adapte a terras pobres.

Espontânea nas montanhas da Europa, a *Centaurea montana* é uma planta herbácea perene da família das asteráceas que se desenvolve a partir de rizomas estolhosos, sendo cultivada há muito tempo em todos os jardins.

A variedade 'Amethyst in Snow', dela derivada, apresenta uma folhagem caduca idêntica, pubescente, com pêlos macios e entrecruzados, conferindo-lhe um aspeto lanoso, especialmente na página inferior das folhas. Forma touceiras alastrantes, com 40 cm de altura em floração (20 cm apenas de folhagem) e 30 cm de largura, podendo atingir dimensões bem maiores com os anos, graças aos seus rizomas estolhosos. As suas folhas, com 5 a 6 cm de comprimento, têm forma lanceolada, com margens inteiras, e uma cor verde tingida de cinza. A floração ocorre de junho a agosto, revelando toda a originalidade desta seleção. Apresenta largos capítulos abertos, bicolores, com centro violeta-ametista rodeado por flósculos brancos e satinados, sustentados por hastes rígidas. É uma planta melífera que produz um pólen de alto valor calórico, muito apreciado pelos insetos polinizadores, em particular pelos abelhões.

O centáurea-das-montanhas, essa excelente planta perene, rústica e adaptável, cujas flores azuis decoram inúmeros jardins há séculos, dispensa apresentações. Cresce em qualquer lugar, em solos pesados ou leves, ao sol ou à sombra, e é rústico em todas as regiões de Portugal. Passados de moda, os centáureas regressam em força com novas cores infinitamente refinadas. A 'Amethyst in Snow' associa-se maravilhosamente com heucheras de folhas escuras e contrasta na perfeição com *Carex* de folhas douradas. Encontrará o seu lugar em borda de canteiro, de caminhos ou de relvados, e permite confecionar bonitos ramos campestres ou secar os seus capítulos, que se mantêm atrativos durante muito tempo.