Cravo-túnico Légion d'Honneur em sementes - Tagetes patula

O cravo-de-defunto anão simples 'Légion d'Honneur', pelo seu nome latino Tagetes patula, é uma variedade anã de flores simples bicolores, de cor laranja-avermelhada marginadas de amarelo vivo. Bem ramificada e de pequeno porte, esta planta anual de porte bem definido oferece uma floração abundante durante todo o verão. O seu crescimento rápido e a facilidade de cultivo fazem dela uma escolha ideal para bordaduras e floreiras. Recomenda-se semear sob abrigo no final do inverno ou na primavera.

O Tagetes patula é uma planta herbácea anual da família das Asteráceas, originária das regiões tropicais das Américas, do México até à Bolívia. Forma em pouco tempo um pequeno tufo arbustivo e ramificado, de porte bem definido, cerca de 20 cm em todas as direções, coberto por uma folhagem verde-escura, muito recortada, fortemente aromática, cujo odor pode desagradar. A floração estende-se de junho a setembro, desde que as flores murchas sejam eliminadas regularmente. 'Légion d'Honneur' apresenta magníficos capítulos simples, de 6 cm de diâmetro. As lígulas são bastante largas e rodeiam um disco central amarelo. Esta planta é autossemeadora no jardim, mas nem sempre reproduz fielmente a variedade-mãe.

Os cravos-de-defunto são fáceis de semear e de cultivar em solo bem drenado, ao sol ou em meia-sombra. Alegram os maciços de verão com a sua floração generosa e as cores intensas, ideais para serem suavizadas por folhagens prateadas como as das artemísias, e das stachys. As pequenas gramíneas douradas também combinam na perfeição. Para criar contrastes, recomenda-se associá-los às flores azuis dos linhos perenes, das sálvias, ou das nigelas-da-damascena. Na horta, recomenda-se associar os Tagetes a dálias, a agastaches, e a capuchinhas. As suas flores comestíveis acrescentam um toque decorativo às saladas, bolos, e cocktails.

O odor da folhagem dos cravos-de-defunto, e as substâncias secretadas pelas suas raízes, repelem alguns insetos nocivos às culturas, razão pela qual estas plantas são frequentemente colocadas entre os legumes na horta.