Cravo-túnico Alumia Mix em sementes - Tagetes patula

O Cravo-de-defunto Alumia 'Mix', pelo seu nome latino Tagetes patula, apresenta uma mistura de variedades de cores quentes, em tons de creme, amarelo-dourado, laranja-escuro, vermelho acastanhado e bicolores amarelo e vermelho. As flores são semi-duplas a duplas. A planta, bem ramificada, é baixa, de porte bem definido. Generosa em flores durante todo o verão, esta anual de crescimento rápido é fácil de cultivar. Perfeita para animar os bordos e as floreiras. Semeie sob abrigo no final do inverno ou na primavera.

O Tagetes patula é uma planta herbácea anual da família das Asteráceas, originária das regiões tropicais das duas Américas, do México à Bolívia. Forma em pouco tempo um pequeno tufo arbustivo e ramificado, de porte bem definido, com cerca de 25 cm em todos os sentidos, coberto por uma folhagem verde-escura, muito recortada, fortemente aromática, cujo cheiro pode desagradar. A floração decorre de junho a setembro, quando se eliminam regularmente as flores murchas. 'Mix' apresenta magníficos capítulos semi-duplos a duplos, com mais de 6 cm de diâmetro, classificados entre os Tagetes patula na categoria das «flores de anêmona». As lígulas (as flores situadas na periferia do capítulo, muito desenvolvidas) parecem esvoaçar como asas de borboleta, cobrindo-se de uma paleta de tons quentes, do amarelo-claro ao vermelho-escuro. Esta planta é autossemeadora no jardim, mas nem sempre fiel à variedade-mãe.

Os cravos-de-defunto são fáceis de semear e depois de cultivar, em solo drenado, ao sol ou à meia-sombra. Aportam alegria aos maciços de verão, onde produzem uma abundante floração. A sua cor, ao mesmo tempo profunda e flamejante, convida a associá-las a folhagens prateadas, como as das artemísias e das stachys, capazes de as atenuar. As pequenas gramíneas douradas são também boas companheiras. Podem ser associadas às flores azuis dos linos perenes, das sálvias azuis ou das nigelas-de-Damascena. Na horta, plante Tagetes com Dálias, Agastaches, capuchinhas. As flores são comestíveis e podem ser utilizadas para decorar saladas, bolos e cocktails.

O cheiro da folhagem dos cravos-de-defunto, e as substâncias secretadas pelas suas raízes, repelem alguns insetos nocivos às culturas, pelo que estas plantas são frequentemente colocadas entre os legumes na horta.