Ervilha de cheiro Midnight em sementes

O Lathyrus odoratus 'Midnight (TM)' é uma variedade de Ervilha-de-cheiro muito recente e rara, que oferece flores escuras, de um castanho-avermelhado púrpura tão profundo que parecem negras contra a luz. Estas flores papilionáceas são imensas, quase duas vezes maiores do que as das variedades habituais, flores às quais apenas falta o perfume. Mas esta fraqueza é compensada por um vigor extraordinário que lhe permitirá colonizar rapidamente grandes superfícies, no solo ou verticalmente. Todas estas qualidades fazem dela uma rainha tenebrosa no reino das plantas trepadoras anuais. Os seus longos caules são adequados para a realização de ramos. Deve ser semeada na primavera, num solo fértil e fresco, ao sol.

O Lathyrus odoratus é uma planta herbácea anual da família das fabáceas, originária do sudeste de Itália e da Sicília. Trepadora graças às suas gavinhas, a variedade 'Midnight' pode atingir 2 m a 2,50 m de altura e 30 cm de largura em poucos meses. As suas folhas estão reunidas aos pares em caules quadrangulares, munidas de estípulas na base e prolongadas em gavinhas. A sua cor é verde-claro. A floração decorre de junho a agosto. As flores papilionáceas são imensas, por vezes com 5 cm de largura, agrupadas em cachos axilares com até 5 flores cuja base é roxo-escuro, retocada de castanho-violáceo, por vezes com um toque de rosa. As pétalas muito onduladas acentuam ainda mais os matizes que a luz imprime nelas. As flores são formadas por 5 pétalas, das quais a superior, que é também a maior, assume a forma de estandarte, enquanto as outras têm uma forma intermédia entre o lábio e o tubo. O fruto é uma vagem plana que se enrola ao expulsar as suas sementes a distância. É indispensável remover as flores murchas, pois a produção de sementes interrompe imediatamente a floração. As ervilhas-de-cheiro enraízam-se suficientemente fundo no solo para aí retirarem água e nutrientes.

As ervilhas-de-cheiro são insubstituíveis; a sua floração comovente e desusada traz muito encanto aos ramos, às suspensões e a qualquer suporte que colonizem valentemente numa época. São igualmente encantadoras nos maciços de verão, servindo-se das plantas vizinhas ou dos arbustos como suporte. Podem também constituir tapetes de grande beleza, misturando as cores. São indissociáveis dos jardins tradicionais, à imagem das peónias, das rosas-albardeiras, das dedaleiras, das campânulas-de-folha-de-pessegueiro e das aquilégias. Instalam-se igualmente no solo fértil e regado da horta, onde permitem constituir uma boa reserva de flores para cortar.