Ervilha de cheiro Winter Sunshine Navy em sementes

A ervilha-de-cheiro ou Lathyrus odoratus 'Winter Sunshine Navy' faz parte de uma nova gama batizada Winter Sunshine que propõe variedades muito precoces, florescendo em início de primavera nas nossas latitudes, bem adaptadas aos nossos climas (testadas em Inglaterra e nos Países Baixos), cujos rebentos resistem ao frio. De cor bem uniforme, as flores são perfumadas, as plantas são vigorosas e floríferas, dotadas de longos caules. São também bastante resistentes ao calor (testadas também na Califórnia). Esta variedade Winter Sunshine Navy forma uma planta anual trepadora de grande desenvolvimento com abundante floração de um azul muito escuro, nuanceado de púrpura, rico e profundo, sobre caules sólidos. De crescimento rápido, os caules desenvolvem gavinhas que se agarram sozinhas ao suporte que for colocado.

O Lathyrus odoratus é uma planta herbácea anual da família das fabáceas, originária do sudeste de Itália e da Sicília. A variedade Winter Sunshine Navy destaca-se por oferecer desempenho de topo para a floração mais precoce no mercado. Pode atingir 2 m de altura e 40 cm de largura em poucos meses. As suas folhas surgem aos pares em caules quadrangulares, munidos de estípulas na base e prolongadas em gavinhas. A sua cor é verde-clara. A floração decorre em março e abril. As flores papilionáceas são grandes, agrupadas em cachos axilares, de cor muito escura, um rico azul-marinho nuanceado de púrpura, com pétalas ligeiramente onduladas. São formadas por 5 pétalas, sendo a superior, também a maior, em forma de estandarte, enquanto as outras têm uma forma intermédia entre lábio e tubo. Exalam um perfume delicado, de aroma floral doce com tons suaves, melados e almíscares, muito feminino. O fruto é uma vagem plana que se enrola, expulsando as sementes a alguma distância. É indispensável remover as flores murchas, pois a produção de sementes interrompe imediatamente a floração. As ervilhas-de-cheiro enraízam-se bastante profundamente no solo para aí extrair água e nutrientes.

As ervilhas-de-cheiro apreciam locais quentes e ensolarados, solos bem drenados, até pedregosos. São insubstituíveis; a sua floração comovente e de ar antigo aporta muito charme aos buquês, às suspensões e a qualquer suporte que colonizem vigorosamente numa estação. São igualmente encantadoras e vagabundas nos maciços, servindo-se das plantas vizinhas ou arbustos como suporte. Podem também formar tapetes de grande beleza, misturando as cores. São indissociáveis dos jardins tradicionais, à semelhança das peónias, das roseiras-trepadeiras, das digitais, das campânulas com folhas de pessegueiro, e das ancolias. Instalam-se também no solo fértil e regado da horta, onde permitem constituir uma boa reserva de flores para cortar.