Aveleira Webb's Prize Cobb

A Corylus avellana ‘Webb’s Prize Cobb’ é uma aveleira ornamental muito produtiva, cujos frutos de bom tamanho amadurecem em setembro. Este belo arbusto frutífero de tamanho médio, bem ramificado, atinge entre 3 e 5 metros em todas as direções. Oferece uma floração primaveril bastante encantadora, em amentilhos pendentes amarelo-pálidos, e integrar-se-á facilmente em jardins ornamentais, mesmo os mais pequenos. Plante-se em solo comum não demasiado seco: adapta-se a qualquer local e a todas as exposições.

A Corylus avellana pertence à família das betuláceas, tal como a bétula. É originária das zonas temperadas do hemisfério norte e está presente na maior parte do território continental, embora pareça estar em recuo no sul devido ao aquecimento global. Trata-se de uma pequena árvore frutífera monóica, que apresenta no mesmo indivíduo inflorescências masculinas distintas das femininas.

A cultivar 'Webb’s Prize Cobb' é uma obtenção de origem hortícola que se distingue do tipo pelo tamanho dos seus frutos, maiores e mais abundantes. Este arbusto de porte muito arbustivo expande-se através da produção de rebentos ao nível da base. Alcançará na maturidade, em média, 3,5 m de altura por 3 m de diâmetro, consoante a natureza do solo. O seu crescimento é bastante rápido, especialmente em solos profundos, férteis e frescos. Os ramos jovens são de cor castanha a verde-oliva, e a casca, ao envelhecer, adquire uma tonalidade castanha e um aspeto rugoso. As flores masculinas aparecem na planta durante o verão e desabrocham em fevereiro-março. São amentilhos pendentes de cor amarela, com 4 cm de comprimento, bastante decorativos. As flores femininas desabrocham em março-abril. Têm a forma de um botão de 6 a 8 mm. A folhagem verde, caduca, aparece tardiamente no mês de maio. Muito densa, confere o aspeto frondoso à aveleira. As folhas são de forma arredondada, fortemente nervuradas, e medem 6 a 10 cm de comprimento. Os frutos que se formam nos rebentos com 1 ano são aquénios a que se chama avelãs. São brancas e tornam-se castanho-claras na maturidade. Frequentemente agrupadas de 4 em 4, medem mais de 2 cm de diâmetro. Colhem-se a partir do mês de setembro.

A longevidade da aveleira comum é de cerca de 60 anos. Contentar-se-á com qualquer tipo de solo, mas não tolera terrenos demasiado secos. É um arbusto muito rústico, sem problemas, que se cultiva tanto isolado como em grupo nos limites do jardim. Pode também utilizar-se numa sebe livre, frutífera ou quebra-vento, em companhia de macieiras ornamentais, de amelanchiers, de cornos, sorveiras, eleagnos e muitos outros. Na Europa, encontra-se facilmente como bonsai. A Aveleira deve o seu nome a Avelino, uma cidade italiana conhecida pelas suas avelãs.