Andromeda polifolia Blue Ice

A Andromeda polifolia Blue Ice, também conhecida como Andrómeda ou Rosmaninho-das-turfeiras, é um arbusto compacto e denso verdadeiramente decorativo pela sua folhagem persistente de um azul prateado que evoca a do rosmaninho, servindo de moldura a uma longa floração em cachos encantadores de campainhas cor-de-rosa. Cultiva-se como uma azálea do Japão, num vaso na varanda, numa rocha que se mantenha fresca, ou num canteiro de terra de urze, de preferência à meia-sombra.

A Andromeda polifolia Blue Ice pertence à família das ericáceas, tal como as urzes, os rododendros e os medronheiros. Trata-se de uma seleção hortícola canadiana que apresenta uma folhagem mais prateada e azulada do que o tipo selvagem. Este último, inscrito na lista de espécies protegidas em França, é um pequeno arbusto que cresce naturalmente nos pântanos turfosos das nossas montanhas, a média altitude. O cultivar 'Blue Ice' apresenta um porte aberto e arredondado, em almofada. De crescimento lento, atinge na maturidade cerca de 30 cm de altura por 40-50 cm de diâmetro. O arbusto desenvolve ramos delgados, erectos, guarnecidos de folhas coriáceas, finas, ligeiramente enroladas nas bordas, pontiagudas, medindo 1 a 3 cm de comprimento. A sua cor primaveril é um azul prateado, tornando-se depois verde-azulado no verão. A planta floresce de abril a junho. Na extremidade dos caules surgem pequenos cachos compostos por 2 a 8 flores pendentes em forma de urna, de um bonito rosa vivo, que se assemelham às dos medronheiros. Cada flor mede menos de 1 cm de comprimento. O fruto é uma cápsula globosa de cor rosa que se torna negra no início do outono. São cores que sobressaem bem sobre a folhagem.

A andrómeda 'Blue Ice', muito resistente ao frio e pouco sujeita a doenças, é uma planta, no entanto, exigente em termos de solo, exposição e clima. Se tiver sucesso com as azáleas japonesas, os rododendros e os mirtilos, este arbusto prosperará no seu jardim. Cultiva-se com relativa facilidade em vasos, num substrato ácido e húmido, com regas com água sem calcário e sem sol abrasador. Este pequeno arbusto planta-se em rochas alpinas de meia-sombra com coníferas anãs de porte prostrado e erecto, por exemplo. Utilize-o também para formar bordaduras azuladas na orla dos seus bosquetes ou para criar massas florais coloridas nas partes mais húmidas do jardim. Acompanha os outros arbustos de terra de urze, como as kalmias, pieris, rododendros e outras azáleas.