A minha andrómeda está a murchar e as folhas secam nos caules: a culpada é a fitóftora

Nome bonito para este organismo que vive no solo e infesta as suas andrómedas! As folhas dos seus magníficos arbustos começam por murchar e cair como um guarda-sol fechado, depois ficam amarelas e acabam por secar nos ramos. Infelizmente, o problema já está instalado nas raízes, pois Phytophthora cinnamomi se desloca na água e encontra-se, por isso, mais facilmente em solos húmidos e ácidos, apreciados pelas andrómedas. Este agente patogénico também pode afetar as coníferas, outras Ericaceae, como as urzes, os rododendros ou as azáleas, os carvalhos ou os castanheiros. Infelizmente para as suas belas andromedas, não existe qualquer tratamento curativo. É, por isso, necessário ter muito cuidado com a drenagem aquando da plantação e evitar os excessos de rega no verão, pois a humidade e o calor favorecem o desenvolvimento do fungo. Se o problema já estiver instalado, arranque e queime sem hesitar o exemplar ou exemplares afetados, evitando a dispersão da terra contaminada. Escave um buraco no local onde a terra esteve em contacto com a planta infestada e retire-a. Deixe o buraco aberto durante uma estação para favorecer a secagem e volte a tapá-lo posteriormente com terra saudável. Se pretender plantar novamente no mesmo local, escolha uma planta insensível a este agente patogénico. Não se esqueça de desinfetar as ferramentas (tesoura de poda, pá de cova… e as botas, caso tenham estado em contacto com a terra).

Andromeda afetada por Phytophthora cinnamomi

A minha andrómeda apresenta podridão cinzenta: a responsável é a podridão cinzenta!

Este fungo desenvolve-se quando as condições climáticas são favoráveis e emite esporos que se dispersam graças ao vento, à chuva, aos insetos ou… aos jardineiros! Na primavera, os esporos deste parasita, cujo nome científico é Botrytis cinerea, germinam na planta e penetram nela para retirar os nutrientes e a água de que necessita. No outono, as plantas infestadas apresentam uma podridão cinzenta-escura, que é, na realidade, uma formação de escleródios agregados e duros (pequenas massas de micélio formadas por alguns fungos para se protegerem), visíveis sobretudo nos gomos e nos restos vegetais. Na primavera seguinte, estes escleródios formam micélio e esporos que irão infestar novamente outras plantas. A propagação da podridão cinzenta ocorre sobretudo entre 15 e 25 °C, com elevada humidade no ar. Será, portanto, necessário evitar as regas por aspersão, favorecer a circulação do ar através da poda — que deve, contudo, ser evitada em tempo chuvoso — e evitar plantações demasiado densas. Também é necessário evitar o excesso de azoto, favorável ao desenvolvimento da podridão cinzenta.

A minha andrómeda tem manchas negras: a culpada é uma doença de criptogamia

É bastante comum que a folhagem da sua andrómeda apresente manchas negras. Trata-se de uma doença criptogâmica causada por um determinado fungo: o Phyllosticta maxima. Para acabar com ela, o melhor é retirar as folhas manchadas e eliminá-las. Será também necessário reduzir as regas e talvez aplicar preventivamente um fungicida do tipo calda bordalesa se o fenómeno persistir.

Manchas negras causadas pelo fungo Phyllosticta maxima

A minha andrómeda está a enfraquecer e apresenta fumagina: as culpadas são as moscas-brancas!

As moscas-brancas, também chamadas aleurodes, são pequenos insetos voadores brancos, com 1 a 3 mm. Picam a andrómeda (mas não só) para se alimentarem, o que provoca o enfraquecimento da planta. A melada produzida pelo inseto também fica coberta de fumagina, provocando uma diminuição da fotossíntese. Para se livrar delas e, sobretudo, proteger as suas andrómedas, é necessário eliminar da zona as eventuais ervas-daninhas de que as moscas-brancas tanto gostam (amaranto, quenopódio-branco, tasneira, morugem-branca, etc.). Utilize armadilhas adesivas específicas, que permitem atrair estes insetos nocivos. Também pode utilizar o percevejo predador Macrolophus no âmbito do controlo biológico, para controlar as infestações. Por fim, o sabão preto permite limpar as plantas sujas de melada ou de fumagina.

Moscas-brancas

Para saber mais, consulte a nossa ficha dedicada: Mosca-branca ou aleurodes.

A minha andrómeda está a perder a cor e tem uns estranhos insetos pretos e brancos: o culpado é o tigre-asiático

E sim, os tigres adoram as andrómedas! Não se trata, evidentemente, de mamíferos peludos, mas de pequenos insetos alados picadores-sugadores, achatados, de cor branca e preta, com pouco menos de 4mm e um aspeto muito original. O seu nome científico é Stephanitis takeyai. Os tigres da andrómeda não voam e encontram-se na mesma planta de um ano para o outro. Na página inferior das folhas encontram-se adultos e os seus excrementos, larvas e ovos. Os insetos extraem o líquido das células da planta através de picadas, o que provoca a descoloração das folhas. A fumagina (fungo que se desenvolve, deixando uma substância enegrecida na parte superior da folha) pode surgir devido à presença destes insetos, reduzindo também as trocas gasosas necessárias à planta. Para evitar estes ataques de insetos, é necessário, por um lado, evitar a poda demasiado sistemática das andrómedas, uma vez que a seiva atrai, de um modo geral, os insetos picadores-sugadores. É, no entanto, necessário eliminar e queimar os ramos infestados e favorecer o desenvolvimento de auxiliares naturais, como as crisopas ou os percevejos. Para isso, é necessário promover a biodiversidade no jardim e evitar o uso de pesticidas!

Tigre da andrómeda (Stephanitis takeyai) e planta infestada

As folhas da minha andrómeda ficam amarelas entre as nervuras: o culpado é o calcário!

Por ser uma planta acidófila, a andrómeda aprecia a acidez do solo. Um excesso de calcário ativo no solo pode provocar clorose, o que dificulta a assimilação do ferro pela planta e provoca uma falha da fotossíntese. As folhas clareiam e depois ficam amarelas, enquanto as nervuras se mantêm bem verdes. Em primeiro lugar, será necessário destinar a andrómeda apenas a canteiros de terra ácida. Durante a plantação, misture terra ácida com terra de jardim se esta não for suficientemente ácida. Se a clorose já estiver instalada, pode cobrir o solo com casca de pinheiro e aplicar terra ácida à superfície, mas esta solução não será satisfatória a médio prazo, pois as raízes continuarão sempre em contacto com o calcário do solo.

Despigmentação das folhas causada pela clorose