Carpinus betulus Fastigiata Monument

O Carpinus betulus 'Fastigiata Monument', também designado por charmille ou cárpea fastigiada 'Monumentalis', é uma árvore de folha caduca de desenvolvimento moderado cuja aparência geral, columnar, lembra um pequeno choupo. Bem ramificada desde a base, com uma copa densa e estreitamente oval, é perfeita para constituir um ecrã de verde em sebe ou como exemplar isolado num jardim de pequena dimensão. A sua folhagem verde, que vira ao amarelo no outono, mantém-se bastante tempo presa aos ramos antes de cair. A elegância da sua silhueta, bem definida, será também apreciada em ambientes contemporâneos ou em alinhamento para realçar uma grande alameda. À semelhança da cárpea das nossas florestas, este cultivar é também muito rústico e resistente, realmente fácil de cultivar. 

O Carpinus betulus 'Fastigiata Monument' é um cultivar seleccionado pelas suas dimensões modestas. O seu antepassado, o cárpea comum, é uma árvore originária das florestas da Europa e da Anatólia (da Turquia e da Ucrânia) apresentando um porte piramidal que se arredonda com o tempo. 'Fastigiata Monument' distingue-se por uma copa muito compacta e fechada, com ramificação baixa. Quando atingir a maturidade, esta árvore atingirá cerca de 4-5 m de altura por 1-2 m de envergadura. O tronco, muito direito, é coberto por uma casca cinzento-pálida a cinzento esverdeado. É lisa nas cárpeas jovens e fissura-se com a idade. As suas flores são masculinas ou femininas, apresentam um aspecto ligeiramente diferente e aparecem em duas épocas distintas na árvore: os amentilhos masculinos são visíveis no outono e os amentilhos femininos na primavera. O Carpinus betulus produz frutos em cachos pendentes de 3 a 6 cm de comprimento, inicialmente verdes, que passam a amarelo-acastanhados na maturidade, no final de setembro. Estes frutos são chamados sâmaras e são tóxicos. A folhagem é composta por folhas ovais e duplamente serradas, de 7 a 12 cm de comprimento. A sua cor é um verde claro na primavera e no verão, vira ao amarelo-dourado no outono, e depois adquire um tom tabaco. Para distinguir as folhas de uma cárpea das de um faia, muitas vezes confundidas, é muito simples: as folhas da cárpea são finas e dentadas na margem, enquanto as do faia são pilosas e espessas.

A cárpea 'Fastigiata Monument' é uma planta muito rústica e pouco exigente, adaptando-se a qualquer solo suficientemente profundo, mesmo relativamente seco. Utiliza-se, na maioria dos casos, em sebe, seja podada ou em porte livre, por exemplo como corta-vento, assim como em exemplar isolado em jardins de pequena a média dimensão. Pode associar-se a outros arbustos de folhagem outonal como o fusain da Europa, a Parrotia, árvore de ferro, ou o bordo comum 'Carnival' de folhagem variegada, igualmente fáceis de obter em todas as regiões. 

Utiliza-se a madeira do cárpea comum para aquecimento, fabrico de papel, bem como para ferramentas e brinquedos infantis. É uma árvore cuja longevidade raramente ultrapassa os 100 anos na natureza.