Cerejeira de flor - Prunus subhirtella Pendula Rubra

O Prunus (x) subhirtella Pendula Rubra é uma variedade de cerejeira ornamental japonesa que se distingue pelo seu porte pendente e floração rosa-escuro, espetacular no início da primavera. Pequena árvore graciosa, com longos ramos flexíveis e pendentes, produz em março-abril inúmeros botões florais de um rosa carmim que desabrocham em flores simples de um rosa intenso, antes do aparecimento das folhas. Espetacular em março-abril, é sumptuoso no outono sob a sua folhagem flamejante amarela e vermelha. Rústico e pouco exigente quanto ao solo, de estatura modesta, alia romantismo, elegância e robustez. São razões mais que suficientes para o adotar, mesmo num jardim de dimensões modestas, de norte a sul do país.

O Prunus (x) subhirtella Pendula Rubra (sinónimo Prunus pendula Pendula Rubra), pertencente à grande família das rosáceas, é uma pequena árvore enxertada em meia-tora. É comummente aceite atualmente que o Prunus (x) subhirtella de que deriva é um híbrido espontâneo originário da Ásia Oriental, resultante do cruzamento entre o Prunus incisa e o P. pendula. O cultivar 'Pendula Rubra' distingue-se pelo seu porte pendente e pela sua floração primaveril abundante de um rosa intenso. Trata-se de uma árvore caduca de desenvolvimento moderado e crescimento medianamente rápido, atingindo em média 3 a 4 m de altura por 3 m de largura. Desenvolve um tronco de 1,20 m a 1,40 m, alguns ramos principais ligeiramente eretos e ramos pendentes em forma de fonte. A floração ocorre em março-abril, consoante a região, antes do aparecimento da folhagem. As flores, reunidas em pequenos cachos, suspensas por um curto pedúnculo, são simples. Nascem de botões alongados rosa-carminado, desabrochando depois em corolas com 5 pétalas denteadas, de um rosa intenso. São seguidas pela formação de pequenos frutos negro-púrpura na maturação. A folhagem, caduca, é composta por folhas alternas, ovais, com 3 a 8 cm de comprimento por 2 cm de largura, grosseiramente dentadas na margem. O limbo, de cor verde-viva, apresenta uma página inferior pubescente e adquire no outono tons de amarelo, laranja e vermelho. A casca é de cor cinza-castanho escuro e os ramos jovens são pubescentes.

A sua linha tortuosa, desenhada por ramos sinuados, torna a cerejeira ornamental propícia à cultura em bonsai. O 'Pendula Rubra', com o seu ar de glicínia em forma de árvore logo nos primeiros dias bonançosos da primavera, a sua estatura modesta e a sua facilidade de manutenção, é adequado para pequenos jardins, onde ficará particularmente valorizado isolado ou ao centro de um maciço de vivazes cujas florações darão continuidade ao espetáculo, da primavera ao verão. Pode também ser plantado na parte de trás de um canteiro. Perfeitamente rústico, é cultivável em muitas regiões, mas não tolera solos compactos e argilosos ou situações demasiado áridas. Num maciço, pode-se associar, por exemplo, a outros arbustos de floração primaveril, simultânea ou escalonada, como os forsítias, os marmeleiros-do-japão, os Lonicera xylosteum, as macieiras ornamentais, os pessegueiros ornamentais, o ameixeira-da-china, os pilriteiros, o Prunus mume... Um tapete de jacintos azuis, hepáticas ou muscaris azuis teria um efeito magnífico à sua base. Num jardim japonês, um Ophiopogon negro ou uma gramínea do Japão (Hakonechloa macra Aureola) formarão uma bela cobertura vegetal que valorizará a sua silhueta original ao longo de todo o inverno.