Clethra alnifolia Hummingbird

A Clethra alnifolia ‘Hummingbird’ é uma variedade de porte compacto, dotada de uma floração particularmente abundante e perfumada. Este pequeno arbusto enfeita-se com uma profusão de espigas brancas perfumadas nos meses de julho e agosto, que contrastam agradavelmente com a sua folhagem verde-viva. A capacidade da Clethra alnifolia ‘Hummingbird’ para florir à sombra torna-a numa planta perfeita para decorar e vegetalizar os espaços sombrios do jardim. As suas dimensões reduzidas permitem que seja cultivada em vaso para alegrar varandas e terraços com a sua generosa floração e as suas soberbas cores outonais. 

A Clethra alnifolia é um pequeno arbusto que cresce espontaneamente nas florestas pantanosas da costa leste dos Estados Unidos. Forma um pequeno arbusto denso e largo, arredondado e ligeiramente aberto, com 2,50 m a 3 m de altura. 

A variedade ‘Hummingbird’, resultante de uma seleção americana, é uma versão anã do Clétra-de-folhas-de-amieiro. Forma um pequeno arbusto compacto com cerca de um metro de altura e de diâmetro, dotado de uma silhueta densa e atarracada. Quando o ambiente lhe agrada, expande-se por rizomas para formar pequenos bosquetes. Os seus ramos muito ramificados e eretos sustentam uma folhagem caduca, composta por folhas finas, ovais, dentadas e glabras, com nervuras fortemente marcadas. Assemelham-se surpreendentemente às do amieiro, o que valeu a este arbusto o seu nome comum. Surgem tardiamente na primavera em tons de verde-amarelado, tornando-se verde-tendão na maturidade. No outono, o arbusto adquire tons amarelo-alaranjados antes da queda da folhagem.

O clétra-de-folhas-de-amieiro 'Hummingbird' deve a sua originalidade às dimensões reduzidas, mas também à generosidade da sua floração. Em julho e agosto, o arbusto enche-se de uma multitude de pequenas espigas brancas que projeta em todas as direções. As suas flores em espiga são compostas por pequenos sinos com estames plumosos que se abrem de baixo para cima ao longo do cacho. A floração deste clétra anão é delicadamente perfumada e atrai borboletas, beija-flores e abelhas, promovendo uma biodiversidade benéfica no jardim! As flores dão depois origem a pequenos frutos sob a forma de cápsulas castanhas em setembro. Esta frutificação decorativa perdura no arbusto até ao inverno e constitui uma reserva de alimento apreciável para as aves.

Devido às suas origens, a Clethra alnifolia aprecia situações sombrias e solos frescos, ricos e soltos com tendência ácida. Tolera mal o calor intenso e a seca, pelo que só pode ser plantada ao sol em regiões com verões moderadamente quentes. Os Clétra-de-folhas-de-amieiro suportam exposições completamente sombrias, mas o seu crescimento pode ser mais lento e a floração menos abundante. Muito resistente a doenças e rústico (pode suportar temperaturas de pelo menos -15°C), este Clethra é fácil de cultivar e oferecerá todo o seu esplendor com um mínimo de cuidados!

Num jardim pequeno, a Clethra alnifolia ‘Hummingbird’ pode ser plantada isolada e animar o espaço sozinha, graças à sua floração excecional e às suas soberbas cores outonais. Este pequeno arbusto atraente encontrará também o seu lugar num maciço de plantas de terra de urze, associado a uma Azálea-da-China ‘Orangeade’, a uma Hortênsia ‘Mousseline’ ou a um Camélia ‘Spring Festival’ para distribuir e variar as florações. O Clétra-de-folhas-de-amieiro ‘Hummingbird’ pode também ser utilizado numa sebe baixa, combinado com arbustos de folhagem decorativa. Os seus rizomas tornam-no num exemplar muito apreciado para consolidar solos em declive, encontrará facilmente o seu lugar num talude, em zona húmida, e desenvolver-se-á até formar um pequeno bosquete. O seu pequeno porte permite que seja cultivada em vaso para decorar varandas e terraços, desde que sejam garantidas regas regulares. Não hesite em plantá-la perto de uma zona de estar ou de passagem para usufruir do seu delicado perfume especiado!