Enkianthus campanulatus Prettycoat

O Enkianthus campanulatus 'Prettycoat' é uma variedade de Andrómeda campanulada que produz flores brancas luminosas na primavera. Forma um belo arbusto pequeno de porte ereto, com 1,2 m de altura por 80 cm de largura, ideal isolado num pequeno jardim ou plantado em vaso! De abril a junho, produz cachos pendentes terminais de pequenos sinos campanulados branco puro, ligeiramente perfumados, abrigados sob uma pequena folhagem oblonga de um verde escuro brilhante. A sua ramagem erecta, com casca vermelha viva, oferece um contraste interessante com a folhagem escura e a floração clara. Antes de cair, a folhagem adquire belos tons outonais vermelho-alaranjados. A enquianta campanulada desenvolve-se bem à meia-sombra ou à sombra, em companhia de rododendros e azáleas, em solo ácido, fresco e rico em húmus.

Originário do Japão e do sul da China, o Enkianthus campanulatus pertence à família das ericáceas, tal como as urzes e o Pieris, aos quais se assemelha um pouco. Trata-se de um arbusto caduco de sub-bosque fresco e húmico, perfeitamente rústico, mas intolerante à cal e a solos secos.

O cultivar 'Prettycoat' distingue-se do tipo essencialmente pelas suas flores branco luminoso e pelo seu tamanho reduzido. Este arbusto, de crescimento lento, atingirá em média, após muitos anos, 1,2 m de altura por 80 cm de largura. O seu porte é particular, ao mesmo tempo aberto e erecto, quase colunar, denso e composto por uma ramagem regularmente disposta em andares. A floração, original, é um dos principais trunfos desta planta. Aparece de abril a junho, consoante o clima, durando pelo menos 3 semanas. As flores são suportadas por curtos raminhos situados na extremidade dos ramos, logo sob a folhagem. As flores, com cerca de 1,2 cm de diâmetro, ligeiramente perfumadas, pendentes, em forma de sinos campanulados, estão suspensas em pedúnculos pubescentes ligeiramente tingidos de framboesa e reunidas em grupos de 12 a 15 em cachos densos. A sua cor é um branco puro, muito luminoso. A floração é melífera e nectarífera. A folhagem, caduca, é composta por folhas de pequeno tamanho, finamente dentadas na borda, com 3 a 5 cm de comprimento por 2 cm de largura. Parecem dispostas em andares na extremidade dos raminhos e apresentam uma cor verde escuro brilhante da primavera ao verão. O verso das folhas é tingido de vermelho ao nível das nervuras. As cores de outono, vermelho-alaranjado, são muito luminosas.

É um arbusto de eleição para espaços que recebem pouca luz. O porte em andares e erecto da andrómeda campanulada 'Prettycoat' tem um refinamento excecional em vaso numa varanda ou isolado num pequeno jardim. Se houver mais espaço, plante-o em maciço de terra de urze sob um bosquete de bordos japoneses, acompanhado de azáleas e camélias persistentes.