Hortênsia scandens First Love

A Hydrangea scandens 'First Love' é uma hortênsia primaveril de grande delicadeza, com um cárpea discreto, mas sensível ao frio. Este pequeno arbusto de folha caduca forma uma moita densa de desenvolvimento modesto, que se anima logo na primavera com uma profusão de flores cor-de-rosa em solo neutro, azuis em solo ácido. Encantadora em vaso numa varanda sombreada ou em borda de canteiro, também se dá bem nas zonas frescas e de meia-sombra do jardim. Pouco comum, esta hortênsia cativa pela sua floração precoce e estilete muito natural. 

A Hydrangea scandens First Love® pertence à família das Hydrangeaceae, como todas as hortênsias. Este cultivar está registado com o código ‘22b30’ PBR (EU 20250347). A espécie botânica Hydrangea scandens, ou hortênsia sarmentosa, é por vezes considerada uma subespécie ou próxima de Hydrangea anomala/petiolaris. É originária do sul do Japão, onde cresce nas florestas, frequentemente em torno dos 450 m de altitude.
O cultivar ‘First Love’ foi obtido por Marie-France Doll (França). Distingue-se da espécie-tipo por uma floração muito mais abundante, mais precoce e por flores coloridas (cor-de-rosa ou azuis consoante o pH do solo). A espécie botânica é um pequeno arbusto de porte alastrante e apresenta inflorescências planas ("lacecap") com apenas alguns flósculos estéreis brancos de três sépalas; em ‘First Love’, estes flósculos são mais numerosos, maiores e mais coloridos. O seu porte é arbustivo, ramificado. De crescimento lento a moderado, a planta atinge 1,50 m de altura e de diâmetro ao fim de 5 a 10 anos. A floração apresenta largas umbelas achatadas compostas por flores estéreis com grandes sépalas coloridas que rodeiam pequenas flores férteis de cor creme ou branca. Estende-se de abril a junho. A folhagem é caduca, constituída por folhas oblongas, dentadas, de um verde escuro, brilhantes na página superior. Cai no outono e reaparece na primavera seguinte. A rusticidade deste cultivar não excede -10°C em terra plena / em plena terra e em local abrigado.

A hortênsia sarmentosa First Love® é uma planta refinada, adaptada a jardins abrigados de geadas fortes. Coloca-se numa bordadura de meia-sombra, ao abrigo de ventos frios, ou num vaso grande que se pode recolher no inverno, se necessário. Pode associar-se a aspidistras, a aralias japoneses ou a ophiopogons negros (Ophiopogon planiscapus 'Nigrescens'), mas também com anémonas do Japão cor-de-rosa ou saxífragas. O seu cárpea natural expressa-se plenamente num ambiente fresco e ligeiramente húmido, entre sombra ligeira e luz difusa / luz suave. Uma escolha delicada para os pequenos recantos protegidos, onde traz um toque de cor suave logo nos primeiros dias de sol.