Hortênsia quercifolia Gatsby Moon

A Hydrangea quercifolia 'Gatsby Moon' é uma variedade de Hortênsia-de-folha-de-carvalho recentemente selecionada nos EUA pela sua floração branca particularmente dobrada e pelas suas belas cores de outono. Os seus flósculos de um branco puro, intensamente compactos, agrupam-se em panículas cónicas que adquirem um aspeto único, quase "acolchoado". Ao longo do tempo, esta floração ganha uma bela tonalidade verde que permanece atrativa durante quase todo o verão. A frondescência outonal deste arbusto, de um vermelho vinho, oferece uma notável sinfonia de cor para o final da estação. Esta belíssima hortênsia encontrará o seu lugar num grande canteiro arbustivo ou numa sebe livre. Como todas as 'folhas de carvalho', esta hortênsia é pouco exigente em termos de solo e clima. A descobrir!

A Hydrangea quercifolia Gatsby Moon faz parte da família das hidrangeáceas, como todas as hortênsias. A espécie tipo, com flores simples brancas, é originária principalmente do sudoeste dos Estados Unidos, mais particularmente do vale do Mississippi. Encontra-se esta planta a crescer em falésias, em bosques húmidos, ravinas e nas margens de cursos de água, desde a Geórgia até à Louisiana, passando pela Flórida. No jardim, trata-se de uma das hortênsias mais fáceis de cultivar: é rústico para além de -20 °C, tolera um pouco de calcário no solo, alguma exposição solar, adapta-se ao calor e a terras pontualmente secas no verão, desde que sejam profundas.

Esta seleção Gatsby Moon® é um grande arbusto decíduo, podendo atingir 1,80 m em todas as direções. Caracteriza-se por grandes folhas lobadas, cujo desenho pode evocar as folhas de carvalho. Uma das maiores vantagens desta variedade é a sua floração simultaneamente extremamente dobrada e resistente à chuva. Começa em junho-julho, consoante o clima, desenvolvendo-se sobre a madeira do ano anterior. É composta por inflorescências eretas, piramidais, com 15 a 20 cm de comprimento. Cada uma é formada por inúmeras flores estéreis com quatro pétalas. Estas inflorescências tingem-se rapidamente de verde e permanecem decorativas durante muito tempo. As folhas jovens da primavera e do verão estão cobertas por uma penugem esbranquiçada na primavera. Desenvolvem-se em grandes folhas de 12-14 cm de comprimento, recortadas em 5 lóbulos profundos, com margens grosseiramente dentadas, de cor verde-escuro. No final do verão, adquirem fantásticas tonalidades vermelhas, do Borgonha ao Bordéus e ao púrpura violáceo, antes de caírem em outubro. A casca desta variedade esfolia com o tempo, revelando uma madeira nova e brilhante de cor canela, decorativa no inverno.

A hortênsia quercifolia 'Gatsby Moon' aprecia exposições ligeiramente ensolaradas que acentuam as suas cores outonais, a luz filtrada pela copa das árvores ou mesmo a sombra em climas quentes. Utiliza-se em fundo de canteiro, isolado, numa sebe livre ou ainda num canteiro arbustivo. Pode associar-se a outras hortênsias, mas também a Nandinas, laranjeiras-do-México, Berberis púrpura, Physocarpus, ou ainda a cravos-brancos que apreciam, tal como ela, a meia-sombra. A sua combinação com amarantos (Amaranthus Velvet Curtains) e verbenas hastadas (Verbena hastata Rosea) é absolutamente soberba.