Hortênsia paniculata Bloody Marie

A Hydrangea paniculata Bloody Marie é uma variedade de hortênsia paniculada interessante pelo seu porte bem denso e pela floração tão abundante quanto colorida. O arbusto, se podado anualmente na primavera, desaparece sob uma abundância de panículas cónicas que passam progressivamente de um belo branco-creme para um rosa pastel no verão, adquirindo tonalidades vermelhas cada vez mais intensas antes de murchar. Dotado de caules robustos, esta hortênsia mantém um aspeto bem definido mesmo carregada de flores. Superba no jardim, adapta-se também à cultura em vaso, ao sol ou à meia-sombra.

A hydrangea Bloody Marie pertence à família das Hydrangeaceae, e à sua multitude de hortênsias de cores e formas variadas. As hortênsias paniculadas são originárias do Extremo Oriente, do Japão até ao sul da China. A sua particularidade é produzir no verão grandes inflorescências cónicas (as panículas) em ramos rígidos ou arqueados, frequentemente sombreadas de púrpura. Nas variedades silvestres, coexistem flores brancas férteis (minúsculas e sem pétalas) e estéreis (com grandes pétalas, bem visíveis). Nas variedades hortícolas, são maioritariamente as flores estéreis que são desenvolvidas e conferem uma generosidade bem-vinda. Estas hortênsias toleram relativamente bem o sol, desde que não seja abrasador. Contentam-se com uma boa terra de jardim, nem muito ácida nem muito calcária, nem muito seca, mas bem drenada. Ao contrário das Hydrangea macrophylla, as H. paniculata florescem na madeira do ano, o que significa que se podem podar mesmo na primavera, sem comprometer a floração do ano.

'Bloody Marie' forma com relativa rapidez um arbusto ramificado que atingirá em média 1,35 m de altura por 80 cm de largura, em plena terra. Cultivado em vaso, será menos imponente. A floração inicia-se entre junho e início de julho. Na extremidade dos caules desabrocham grandes cones alongados, medindo 20 a 25 cm de largura. À abertura, as flores são quase brancas. Com o decorrer da floração, instala-se a cor rosa, seguindo-se tons vermelhos. As panículas murcham depois progressivamente, como papel, mantendo-se bonitas até ao outono - ou mesmo mais tarde se o tempo for ameno. Em meados do outono, as folhas adquirem tons amarelos antes de caírem.

Pouco volumosa, a hortênsia Bloody Marie instala-se em qualquer lugar, mesmo em jardins pequenos onde constituirá um belo exemplar para colocar isolado. Em terrenos mais vastos, pode plantar-se em massa para um efeito espetacular. Será também perfeita num grande contentor numa varanda ou num grande terraço, desde que se lembre de a regar de vez em quando. No jardim, poderá associá-la a outras variedades como a Great Star Le Vasterival, mais alta e com grandes flores estéreis, ou a Bobo (uma variedade anã). Outros pequenos arbustos acompanhá-la-ão agradavelmente, como a Abelia 'Pastel Charm', o Berberis 'Rosy Glow', a Daphne 'Pink Fragrance' ou ainda o Cotinus 'Lilla'.