Hortênsia paniculata Dart's Little Dot

A Hydrangea paniculata 'Dart's Little Dot' é uma variedade compacta de hortênsia paniculada, ideal para cultivo em vasos grandes e muito útil para o arranjo de pequenos espaços. Este arbusto baixo mas muito denso cativa também pela leveza da sua floração em pequenas panículas cónicas. Desabrocham em julho, brancas, e depois adquirem progressivamente tons rosados a avermelhados, até setembro-outubro. No jardim, é fácil imaginar este arbusto elegante colocado sob uma janela ou encostado a uma pequena escada, por exemplo.

A Hydrangea paniculata, também chamada Hortênsia-das-montanhas, é uma espécie pertencente à família das hidrangeáceas, originária das florestas caducifólias da China e do Japão, particularmente rústica.

A variedade 'Dart's Little Dot', obtida recentemente nos EUA, apresenta um porte denso e muito compacto. Os ramos principais são eretos, enquanto os secundários são ligeiramente arqueados. Na maturidade, esta variedade não ultrapassará 1,20 m em todas as direções, com um crescimento bastante rápido. Em julho, desabrocha nos ramos do ano pequenas panículas cónicas, bastante soltas, de aspeto muito leve, com 15-20 cm de comprimento. São compostas maioritariamente por flósculos férteis, simples, que evoluem de uma tonalidade branca para um rosa mais ou menos intenso no outono, em exposição soalheira. Esta inflorescência, onde se misturam alguns minúsculos flósculos estéreis felpudos, curva com elegância os ramos mais jovens. A 'Dart's Little Dot' apresenta uma vegetação bem ramificada e ramos cobertos de folhas ovais de um verde bastante claro, com 5 a 15 cm de comprimento e 5 a 7 cm de largura, finamente dentadas. Tornam-se amarelas no outono, antes de desaparecerem no inverno. As hortênsias paniculadas são menos sensíveis a geadas tardias, pois florescem geralmente nos rebentos do ano.

A hydrangea paniculata distingue-se da sua prima a hortênsia (Hydrangea macrophylla) pela sua boa tolerância ao sol, aos ventos marítimos e a uma secura relativa. Instalada em qualquer boa terra de jardim, sem excesso de calcário, a Hydrangea paniculata 'Dart's Little Dot' apresenta um crescimento rápido. É uma variedade muito rústica, que se pode colocar isolada, numa sebe baixa ou em maciço, ou num sub-bosque claro, em mistura com outras hortênsias, com roseiras remontantes, para brincar com contrastes e formas. Pode também associá-la com gramíneas como os Miscanthus, o Panicum virgatum Squaw e as Stipa. O seu pequeno porte permite adotá-la num pequeno jardim e cultivá-la sem problemas num grande vaso na varanda, onde viverá muitos anos com alguns aportes de fertilizante e regas regulares.