Hortênsia macrophylla Ankong

A Hydrangea macrophylla 'Ankong' é uma Hortênsia com uma floração deliciosamente romântica. As suas grandes inflorescências redondas assumem tonalidades suaves, azuis em solo ácido, ou cor-de-rosa em solo neutro. Forma um arbusto compacto, de tamanho médio e com um porte elegante, com os seus caules grossos que suportam bem as inflorescências, permitindo assim a confeção de belos ramos de flores secas. Bastante rústico, esta Hortênsia deve ser colocada em situação de meia-sombra, em solo não calcário. É fácil de cultivar, exigindo apenas uma poda anual na primavera e regas no verão para manter o solo fresco. 

A Hydrangea macrophylla é um arbusto de folha caduca originário do Japão, onde a sua beleza é apreciada há séculos e citada em poemas que remontam ao século VIII! Neste país que atribui grande importância ao mundo vegetal, existem até festivais dedicados a este arbusto. Encontra-se no estado espontâneo na ilha de Honshu (que alberga a capital Tóquio) e foi introduzido na Europa por volta de 1789.
Esta Hortênsia 'Ankong' é uma variedade de desenvolvimento médio, atingindo no máximo 1,20 a 1,50 m em todas as direções. Bastante compacta, forma uma bela touça regular, com uma folhagem saudável, de um verde puro e com a margem dentada. As suas inflorescências aparecem em julho e duram até outubro. As suas cabeças redondas e bem regulares são constituídas por flores com 4 sépalas, de cor variável consoante a acidez do solo. Se a terra for ácida, as inflorescências assumirão uma tonalidade azul suave, ou mesmo ligeiramente violácea, dependendo do pH. Em solo neutro ou ligeiramente alcalino, serão de um rosa suave a rosa fresco, conferindo ao arbusto um charme igualmente impregnado de romantismo. Esta Hortênsia, como todos os H. macrophylla, não é uma planta de terra de urze no sentido estrito, mas prefere solos neutros a ácidos, ricos em húmus. Este arbusto de floração estival prolongada é bastante rústico (cerca de -17 °C, embora geadas fortes possam danificar as extremidades dos ramos, que voltam a brotar facilmente após uma poda na primavera). Fácil de cultivar, é capaz de viver durante muito tempo. 

A Hortênsia Ankong é uma variedade muito boa para cultivo em vaso ou em floreira, numa varanda ou terraço abrigado do sol da tarde. Uma peça de cerâmica de barro espessa será bem adequada; no caso de um contentor de plástico, deve preferir-se um de "dupla parede", ou seja, com 2 paredes separadas por uma câmara de ar, constituindo uma camada isolante, o que evita o aquecimento excessivo do substrato e, portanto, das raízes no verão, e limita um pouco o efeito da geada no inverno. Deve utilizar-se um substrato para plantas de terra de urze, adicionando-lhe um pouco de composto. Regar regularmente em períodos quentes.
Plantada no jardim, esta pequena Hortênsia associar-se-á muito bem com outros arbustos de aspeto romântico. O Dafne Spring Beauty com as suas pequenas flores muito perfumadas que desabrocham precocemente na estação ou o Ceanoto pallidus Marie Rose com a sua floração rosa pálido vaporosa estarão bem de acordo com a 'Ankong'. No que diz respeito a vivazes, a Alquemila comum com as suas folhas verde glauco que cada chuva decora com gotas de água delicadas semelhantes a pérolas preciosas ou a delicada Astilbe Washington com as suas flores brancas graciosas acompanharão a nossa pequena Hortênsia da melhor das maneiras.

Nota: A cor das flores das hortênsias macrophylla varia consoante o pH do solo. As variedades tradicionalmente azuis tornam-se cor-de-rosa em solo neutro ou alcalino. Para conservar uma bela cor azul, misture terra de urze ou turfa loira à sua terra de jardim e faça uma aplicação, todos os anos na primavera, de sulfato de alumínio (o xisto contém-no) ou de pedra-ume.