Astilbe japonica Washington

A Astilbe japonica 'Washington' é uma variedade de Astilbe híbrida do Japão que se distingue pela sua floração precoce e de um branco muito puro, particularmente luminosa nos locais de meia-sombra e húmidos que aprecia. Plantada junto a lagos ou em zonas frescas do jardim, ou num vaso grande mantido bem fresco, as suas panículas plumosas são extremamente decorativas, tal como a sua folhagem composta que adquire belas cores outonais. Encantadoras em maciços, as suas inflorescências são também perfeitas para bouquets frescos ou secos.

A Astilbe (x) japonica é uma planta híbrida da família das saxifragáceas, originária do Japão, como o nome sugere. Trata-se de uma planta vivaz e rizomatosa muito rústica, caduca, cuja parte aérea desaparece no inverno. 'Washington' é uma bela seleção de flores brancas deste híbrido. A partir da primavera, a planta desenvolve-se numa touceira baixa e compacta, composta por folhas sustentadas por um pecíolo piloso, de cor avermelhada a acastanhada. As folhas são finamente recortadas em folíolos ovais e pontiagudos, fortemente dentados, de um verde escuro lustroso. Esta astilbe atingirá cerca de 50-60 cm de altura em floração, e expandir-se-á por 40 a 50 cm. A floração ocorre em junho, estendendo-se por cerca de 2 semanas. Das touceiras de folhas emergem hastes florais eretas, cobertas de pelos castanhos na base, portando algumas folhas pequenas dispostas de forma alternada. As flores muito pequenas, com estames salientes, de cor branca e brilhantes, estão reunidas em panículas terminais ramificadas e bem densas, medindo cerca de 25 cm. É uma planta de boa longevidade, de sub-bosque claro, que aprecia solos muito frescos mas bem drenados, e, se possível, não calcários.

A Astilbe do Japão 'Washington' pode ser facilmente cultivada em vaso se as regas forem abundantes, como planta evaporante numa margem húmida ou junto a um ponto de água, em canteiro, em bordadura, ou para as suas flores de corte em bouquets frescos ou secos. Plante esta vivaz em todos os locais frescos a húmidos do jardim: em sebe baixa, e claro, em maciço, em companhia de hostas, fetos (Athyrium filix-femina), Arums da Etiópia, do Lírio-do-Cabo (Schizostylis coccinea), Íris-da-Sibéria, e da Rainha-dos-Prados (Filipendula) ou de outras vivazes de solos húmidos. Quanto mais húmido for o solo no verão, mais a planta tolerará a exposição solar.