Hortênsia macrophylla So Long Aya

A Hydrangea macrophylla So Long 'Aya' é uma variedade de Hortênsia original sob mais de um aspeto. Os seus caules robustos, de uma surpreendente tonalidade negra e muito decorativos, vestem-se com belas folhas verde-escuras, que apresentam uma dentição irregular bastante marcada. No verão surgem inflorescências de grande diâmetro, formadas por flores férteis no centro e grandes flósculos estéreis na periferia. De uma bela cor rosa, estas flores onduladas apresentam marmoreados brancos que lhes conferem um aspeto visual franjado. Arbusto compacto, que cresce em solo fresco, não calcário, esta Hortênsia insólita embelezará um maciço em terra plena, ou um terraço se for plantada em vaso.

A Hydrangea macrophylla é um arbusto caduco, originário do Japão, onde a sua beleza é apreciada há séculos, e citada em poemas que remontam ao século VIII! Neste país que atribui grande importância ao mundo vegetal, existem até festivais dedicados a este arbusto. Encontra-se no estado espontâneo na ilha de Honshu (que alberga a capital Tóquio), e foi introduzida na Europa por volta de 1789. É um membro da família das Hydrangeáceas, como a Deutzia ou o Philadelphus.
A Hydrangea macrophylla So Long 'Aya' faz parte de uma gama obtida por cruzamento entre a espécie H. macrophylla e H. aspera por Yasuhiro Takahashi no Japão. Esta variedade apresenta todas as qualidades da série So Long, mais uma: a sua madeira decorativa. Forma, de facto, caules muito negros, particularmente decorativos, e francamente insólitos nas Hortênsias. Bem rígidos como os das outras variedades da gama, permitem realizar belos ramos secos. Os caules estão guarnecidos de folhas opostas-decussadas, ou seja, face a face e perpendiculares de um nó para o seguinte. De um belo verde-escuro lustroso, medem 12 a 15 cm de comprimento e apresentam a particularidade de ter uma dentição irregular bem marcada, enquanto as variedades clássicas de H. macrophylla apresentam pequenos dentes regulares alinhados. Esta vegetação bastante densa forma um fundo escuro perfeito para valorizar a floração. Estendendo-se de julho a setembro, ou mesmo outubro, esta é constituída por inflorescências que medem até 15 cm de diâmetro. São formadas por um núcleo de flores férteis branco-rosadas de pequeno tamanho, rodeadas por flores estéreis com 4 pétalas onduladas e mais ou menos sobrepostas. Estes flósculos têm uma bela tonalidade rosa, marginada irregularmente por veios brancos, o que lhes confere uma estética tão bela quanto rara. Como em muitas outras variedades de H. macrophylla, estas flores podem tornar-se azuis em solo ácido rico em alumina.
Este pequeno arbusto compacto atinge 80 cm em todas as direções e forma uma cúpula arredondada. Estas dimensões reduzidas permitem cultivá-lo facilmente em vaso ou recipiente decorativo, para embelezar uma varanda, um terraço, uma entrada ou realçar um caminho. Em período quente, serão necessárias regas regulares. Rústico até cerca de -15 °C, é uma planta fácil de cultivar e de baixa manutenção, à exceção de uma poda anual.

As Hortênsias fazem parte dos arbustos imprescindíveis no jardim para encantar o verão com a sua floração e a variedade So Long 'Aya' desempenhará esse papel com brilho. Plante-a num maciço variado em companhia de outros arbustos de flor e de vivazes para constituir uma cena decorativa durante toda a época. Na primavera, a delicada floração azul das Brunneras e as suas folhas decorativas formarão um primeiro plano muito bonito ao pé da Hortênsia. As Heucheras, cuja paleta cobre praticamente toda a gama de tonalidades vegetais, também serão ideais neste papel, enquanto a sua floração leve precederá e coincidirá com a da So Long Aya. E para o inverno, o Sarcococca hookeriana encantará com a sua floração branca perfumada, que se desabrocha sobre a sua folhagem verde-escura persistente.