Hortênsia macrophylla Valvert

A Hydrangea macrophylla 'Valvert' é uma hortênsia de cabeças grandes, decididamente original pela sua floração de cores mutáveis ao longo das semanas. Este arbusto compacto apresenta uma folhagem caduca verde-escura, que forma um perfeito escrínio para valorizar as grandes bolas de flores. Os botões florais verdes abrem-se em flósculos da mesma tonalidade, depois estriados de rosa antes de colorirem de vermelho no final da estação. As flores secas permitem depois constituir arranjos sumptuosos para o interior da casa. Apreciando exposições meia-sombra em solos não calcários e frescos, pode também ser cultivada em vaso numa varanda.

As Hortênsias pertencem à família das Hydrangeaceae, que conta 17 géneros, alguns como a Deutzia e a Philadelphus (Seringa) bem conhecidos, outros como o Kirengeshoma um pouco menos comuns... A Hydrangea macrophylla é a espécie cultivada mais difundida através de múltiplas variedades hortícolas, tal como esta planta originária do Japão inspira os selecionadores de todo o mundo.
'Valvert' é uma variedade francesa recente, que se deve a Jean-Paul Davasse, dos viveiros Boos perto de Angers. A Hortênsia é para Angers o que o Camélia é para Nantes, a tal ponto que 25% da produção europeia está concentrada numa zona de 30 km em torno desta cidade. A Hortênsia 'Valvert' tem um crescimento denso e bastante compacto, medindo na idade adulta 1 m a 1,20 m no máximo de altura para uma largura de 0,80 a 1 m. Este crescimento moderado permite cultivá-la facilmente num vaso para embelezar um pátio ou uma varanda, tanto mais que pode ser podada se necessário. Os ramos erectos apresentam folhas ovais largas, com cerca de dez centímetros de comprimento, com a periferia grosseiramente dentada. Verde-escura, com nervuras bem visíveis, a superfície das folhas é ligeiramente brilhante, e permite que as flores mais claras formem um contraste muito bonito. Estas aparecem em julho e desabrocham até setembro, por vezes outubro, fazendo da Hortênsia um dos melhores arbustos de flor para o verão. Os botões florais verdes abrem-se em grandes inflorescências medindo cerca de quinze centímetros de diâmetro, constituídas por flósculos estéreis coloridos. Verdes no início, apresentam depois estrias rosadas ou violáceas em solo alcalino, enquanto que em solo ácido, o verde misturar-se-á com azul. Estas diferentes tonalidades coabitam ao sabor da abertura de novas inflorescências, constituindo um espetáculo sempre renovado. No final da estação, as flores tornam-se vermelhas, mais ou menos escuras, saudando de forma bela a chegada do outono.

Fácil de cultivar em vaso, 'Valvert' pode desabrochar ao sol da manhã, mas deverá ser protegida dos ardores do sol forte durante o dia. Idealmente, encontrará o seu lugar no jardim num maciço de meia-sombra, em companhia de outras plantas que partilham as mesmas necessidades. Receando o calcário, não é contudo uma planta de terra de urze / solo ácido no sentido estrito. Poderá constituir uma cena magnífica plantando-a ao pé de um Acer conspicuum 'Red Flamingo', um bordo de casca de serpente entre os mais espetaculares de todos. Não só a sua casca é extremamente ornamental, lembrando a pele de certos répteis, como a sua folhagem verde, creme e vermelha contrasta com os pecíolos e os rebentos jovens vermelho-vivo. O Fuchsia magellanica 'Arauco' será também um bom companheiro, cuja longa floração estival acompanhará a da sua Hortênsia, contrastando ao mesmo tempo com o seu grafismo radicalmente diferente. As suas campânulas tricolores, brancas, rosas e púrpuras, com pétalas afiladas, balançam ao mais leve sopro de vento, trazendo dinamismo à sua cena. Um Camélia de outono, como o Camellia sasanqua 'Belinda' com as suas encantadoras flores semi-duplas rosas com coração dourado, prolongará a estação de floração do seu maciço.