Lonicera involucrata var. ledebourii

O Madressilva de Ledebour também é conhecida como Madressilva-de-involucros devido às suas brácteas florais que formam uma gola decorativa, ou ainda como Madressilva da Califórnia devido à sua origem. É um arbusto caducifólio vigoroso, pouco conhecido dos jardineiros, muito colorido entre a primavera e o outono, robusto, rústico até -15 °C e de cultivo fácil. Plante-o numa sebe livre ou num canteiro arbustivo.

A Lonicera incolucrata var. ledebourii pertence à família das Caprifoliáceas, tal como todas as madressilvas arbustivas. É um arbusto originário da América do Norte, nomeadamente do oeste da Califórnia e do Oregon. O nome desta variedade, ledebourii, é dedicado a Friedrich von Ledebour, um botânico alemão (1785-1851). Este arbusto apresenta um crescimento bastante rápido e um porte arbustivo / arredondado muito denso desde a base. Em adulto, atinge entre 2 e 3 m em todas as direções, consoante as condições de cultivo. Suporta bem a poda, que favorece a sua ramificação. Os seus ramos apresentam uma folhagem verde bastante escura com um acabamento lustroso, que se torna amarela antes de cair no outono. As suas folhas, opostas nos ramos, são bastante espessas, de forma oval, e medem 8 a 10 cm de comprimento. A floração ocorre de abril a junho, podendo ser mais ou menos precoce consoante o clima. Na axila das folhas surgem numerosas flores pequenas e tubulares de 2 cm, amarelas com tons de laranja, suspensas num pecíolo bastante longo. Estão agrupadas aos pares e emergem de 2 brácteas ligeiramente pilosas, esverdeadas a avermelhadas. Após a polinização pelos insetos, as flores transformam-se em pequenas bagas ovoides com 7 mm de comprimento, que se tornam pretas e brilhantes na maturação, no final do verão. Nesta época do ano, as brácteas adquirem uma cor vermelha intensa, que forma um belo contraste com o preto das bagas. Algumas aves alimentam-se destes frutos.

Plante a Lonicera involucrata var. ledebourii em qualquer solo solto, fresco a seco, mesmo calcário. Este arbusto encontrará facilmente o seu lugar numa sebe livre ou num canteiro de arbustos, no jardim de um amante de plantas pouco comuns, mas de fácil manutenção. As aves apreciam as suas bagas e encontram refúgio na sua ramagem. Pode associá-la com Buddleias de cores variadas, outras madressilvas arbustivas, Weigélias, Seringas, Deutzias, Forsítias ou Kolkwitzias e muitos outros arbustos para sebe campestre.