Lonicera pileata

O Lonicera pileata, também conhecido como Madressilva-de-cúpula ou Madressilva-de-folha-de-ligustro, é um arbusto vigoroso de porte baixo e denso, muito rústico, mais ou menos persistente no inverno. A sua floração primaveril, discreta, dá lugar a bagas violeta em forma de pérolas que não deixam de ter atrativo. Perfeitamente rústico e pouco exigente, é uma planta robusta e de aspeto agradável, ideal para criar efeito de massa, como cobertura vegetal sob árvores, em jardins rochosos, em taludes, a bordar caminhos ou em locais negligenciados e de difícil acesso. Como tolera muito bem a poda, o seu desenvolvimento é fácil de controlar.

Originário das zonas húmidas do oeste e centro da China, o Lonicera pileata é um arbusto muito rústico, que prefere solos relativamente frescos. Pertence, como todas as madressilvas, à família das Caprifoliaceae. O seu crescimento é bastante rápido, a planta atinge uma altura entre 60 cm e 1 m, para uma expansão de cerca de 1,50 m, ou até mais, dependendo das condições de cultivo.

A Madressilva-de-cúpula possui um porte aberto, ligeiramente rastejante, arbustivo e muito denso. Os seus ramos castanhos mantêm as folhas mesmo no inverno, exceto se este for muito rigoroso. Dispostas de forma oposta nos caules, são pequenas e coriáceas, ovais, de um verde-oliva escuro, brilhantes e medem 1,3 cm de comprimento. As flores muito pequenas, tubulares, de cor branco-creme, sem grande atrativo mas ligeiramente perfumadas, surgem na primavera, aos pares, aninhadas na axila das folhas. São visitadas por abelhas. Após a polinização formam-se pequenos frutos violeta, verdadeiramente decorativos, que amadurecem no final do verão ou no outono. São tóxicos para os humanos, mas apreciados pelas aves. Esta frutificação será, naturalmente, comprometida por uma poda severa.

A Madressilva-de-cúpula aceita diversas condições de cultivo, exceto situações demasiado secas, e presta-se a inúmeras utilizações. Sendo sobretudo uma planta de folhagem, será muito útil para a constituição de grandes coberturas vegetais, para a fixação de taludes um pouco ingratos, para bordar um caminho ou para ornamentar grandes jardins rochosos. Prosperará mesmo entre raízes, à sombra de um sub-bosque, desde que o solo não seque demasiado no verão. Pode ser acompanhado num talude ou num grande jardim rochoso por outras plantas tapizantes como roseiras baixas (Rosa 'Grouse', 'The Fairy' ou 'Little White Pet'), hipericões, Lonicera nitida de folha dourada, evónimos rastejantes fortunei, ou ainda cotoneásteres rastejantes.