Perovskia atriplicifolia Feathery Blue - Sálvia-russa

O Perovskia atriplicifolia 'Lafper' Feathery Blue é uma variedade de Sálvia do Afeganistão (ou Sálvia-da-Rússia) de porte bastante compacto, muito interessante pela sua floração muito longa e pela adaptação a condições secas. Este arbusto de folhagem recortada, de um belo verde acinzentado, produz espigas de pequenas flores azul-lavanda durante cinco meses do ano, que são um deleite para os insetos polinizadores. De crescimento rápido, a planta tolera bem solos pobres, secos e pedregosos, assim como o pleno sol. Fácil de cultivar em solo bem drenado, encaixa-se perfeitamente nos nossos jardins sujeitos ao aquecimento climático.

O Perovskia pertence à grande família das Lamiáceas (aproximadamente 7.500 espécies), que reúne muitas plantas aromáticas, como a Melissa ou a Sarriete, e/ou ornamentais tais como as Alfazemas, as Sálvias ou as Phlomis. O género Perovskia conta apenas sete espécies na natureza, representadas na Ásia Menor e nas regiões do Himalaia. São arbustos que não ultrapassam 1,50 m de altura, com caules e folhagem acinzentados e aromáticos. A espécie Perovskia atriplicifolia é uma das mais altas e mais resistentes, demonstrando grande longevidade. Em estado selvagem atinge 1,50 m de altura por 1 m de diâmetro, e a sua floração de um azul-lavanda vaporoso harmoniza-se agradavelmente com a sua folhagem verde-acinzentada tenra. Deu origem a numerosas variedades hortícolas, frequentemente mais compactas que o tipo, como é o caso do Feathery Blue. Em botânica moderna, utiliza-se actualmente o nome Salvia yangii ‘Lafper’ Feathery Blue. Esta geralmente mede apenas 80 a 100 cm de altura, por cerca de 60 cm de largura, o que lhe permite encontrar facilmente um lugar mesmo nos jardins mais pequenos, ou ser cultivada em vaso. Forma um tufo denso, de crescimento rápido, desenvolvendo muitos caules finos e eretos, de cor acinzentada. Estes revestem-se de folhas opostas muito recortadas, mesmo lacinadas, de um verde acinzentado, que conferem à planta um aspecto muito aéreo, digno de certas samambaias. A partir de junho, o arbusto forma espigas opostas, que se desenvolvem na metade superior dos ramos. Estas são compostas por pequenas flores típicas das Lamiáceas, anteriormente denominadas Labiáceas devido aos lábios que constituem a corola. A sua cor azul-lavanda combina na perfeição com a folhagem, e a sua abundância compensa as reduzidas dimensões. A planta fica literalmente coberta por esta multidão que atrai abelhas e outros insetos polinizadores. Muito bem adaptada às condições secas de verão, este Perovskia floresce generosamente até outubro, antes de perder as folhas no outono. 

O Perovskia Feathery Blue é uma bênção para os pequenos jardins e para terras pobres onde é capaz de prosperar, desde que não estejam sujeitas a humidade excessiva. É uma planta perfeita para jardim seco, onde coabitará com outras plantas amantes do sol. Pode assim ser combinada em perfeita harmonia com a Alfazema 'Hidcote' de flores de um azul-violeta mais escuro, ou, pelo contrário, criar um contraste de cores plantando ao lado um exemplar de Santolina serrata, de folhagem ainda mais cinzenta e, sobretudo, com capítulos de um amarelo vivo. Explore também contrastes de folhagem, como permitirá a Sálvia officinalis 'Aurea' com folhas inteiras, verdes, marginadas de dourado.