Santolina serratifolia

A Santolina serratifolia é uma santolina botânica muito bonita, que forma uma bela almofada muito densa, tecida por uma folhagem particularmente compacta, finamente recortada, de cor cinza-prateada e com um aroma agradável quando esfregada. Ao contrário de muitas outras, esta santolina forma caules bem erectos e não prostrados, o que lhe confere um porte muito definido. Este arbusto mediterrânico perene e rústico está adaptado à seca e aos solos pedregosos, suporta bem a poda e forma uma excelente cobertura vegetal de fácil manutenção. Destaca-se num talude seco e pobre, imperturbável sob o sol e perante o calor.

A Santolina serratifolia é um subarbusto originário de Espanha e do sul de França. Esta planta vivaz lenhosa pertence à família das asteráceas. Forma um tufo arredondado com cerca de 40 cm em todas as direções, por vezes mais, dependendo das condições de cultivo e da natureza do solo. Os seus caules lenhosos e erectos compõem uma estrutura compacta, permitindo-lhe formar belas almofadas bem regulares. Estão cobertos por uma pequena folhagem perene e aromática, que exala um perfume que evoca o azeite e a terebintina. As minúsculas folhas são finamente recortadas, de cor cinza-prateada, dispostas de forma alternada sobre caules acinzentados. As inflorescências aparecem no verão, de junho a agosto. São pequenos capítulos de 1 a 1,5 cm de diâmetro, redondos e abaulados, que lembram pequenos botões amarelo-dourados. É preferível podar a planta após a floração para manter um porte compacto.

Este bonito subarbusto para rochedos e terrenos pobres está perfeitamente adaptado à seca. Receia sobretudo os solos pesados, ricos e húmidos, e as regas no verão. Pode criar-se um maciço perene para acompanhar a santolina, evocando a charneca, misturando as folhagens e os aromas dos esteva, das lavandas, dos rosmaninhos, dos tomilhos e das sálvias. Adicionem-se papoilas-da-califórnia, catananches e euforbias de terreno seco para um pouco de dinamismo na composição. As santolinas suportam muito bem a poda. Esta é mesmo indispensável para manter um porte compacto. Podem plantar-se ao longo dos caminhos, mantidas como pequenas sebes baixas, ou instalá-la no meio de uma rocha, como um toque prateado. É uma excelente cobertura vegetal que impede a germinação de ervas-daninhas.

Propriedades: As santolinas possuem propriedades vermífugas e inseticidas. Tal como as lavandas, eram antigamente utilizadas para afastar as traças dos armários.