Pitósporo negro Bannow Bay

O Pittosporum tenuifolium Bannow Bay ('Bann2015') é uma fantástica mutação do pittosporum de folhas pequenas e roxas Tom Thumb, cuja folhagem evolui ao longo dos meses para grande deleite visual. Este belo arbusto de porte globoso e denso apresenta folhas jovens verde-azeitona marginadas de branco, que se tornam salpicadas de rosa e rosa-acobreado, acabando num belo camafeu de púrpura com o frio. Pequenas flores discretas exalam um perfume intenso a mel e baunilha nas noites de verão. É uma planta muito bonita para climas amenos, ou mesmo secos no verão, que também fará muito efeito num vaso grande na varanda. Nas regiões mais frias, será necessário protegê-la de geadas fortes.                                         

O Pittosporum tenuifolium 'Bannow Bay', da família das Pittosporaceae, provém de uma espécie originária das regiões secas a leste dos Alpes da Nova Zelândia. Com o tempo, forma um arbusto denso e arredondado, atingindo 50 a 80 cm de altura, com uma envergura aproximadamente equivalente. Os seus caules negros e ramificados apresentam folhas persistentes, alternas, inteiras, ovais, espessas, muito brilhantes, coriáceas, com margens onduladas. São pequenas, não ultrapassando 3 a 4 cm de comprimento por 1,5 a 2 cm de largura. Nascem com uma cor verde-amêndoa marginado de branco-creme, sendo que esta margem muda de cor ao longo da estação, enquanto o limbo das folhas também evolui, tingindo-se e manchando-se com diferentes tons de rosa, tijolo, bronze, bordô e púrpura violáceo. A floração ocorre no final da primavera ou início do verão. As pequenas flores em forma de taça, de um vermelho quase negro com menos de 1 cm de diâmetro, libertam um perfume especialmente percetível à noite. São seguidas pela formação de alguns frutos redondos, primeiro verdes e depois quase negros na maturação.

Rústico até -7°C/-10°C, o Pittosporum Bannow Bay requer um solo drenante a seco, não muito calcário, e uma situação quente, ensolarada e protegida dos ventos dominantes. Prefere-se cultivá-lo em vaso quando o inverno é demasiado frio. Em clima ameno, pode plantar-se numa rocha, como exemplar isolado perto de um passeio, ou num canteiro arbustivo. Em regiões frias, instala-se num vaso numa varanda para se usufruir do seu delicado perfume e do seu encanto de planta austral. Pode acompanhá-lo com gerânios vivazes, alfazemas, euphorbias, gramíneas de folhagem vermelha (Panicum Sangria, Imperata Red Baron...) ou combiná-lo com as folhagens prateadas das artemísias.